24 декабря 1979. Министр обороны Дмитрий Устинов санкционировал ввод советских войск в Афганистан. Началась Афганская война.
Введению войск предшествовало резкое обострение ситуации внутри Афганистана. В результате переворота, который произошел в сентябре 1979 года, к власти пришел Хафизулла Амин. Новый лидер сразу же начал уничтожать исламистов, коммунистов и жестко чистить ряды Вооруженных сил. Кроме этого, Амин выступил против СССР, заявив, что хочет полной независимости для Афганистана. Выход Кабула из-под влияния Москвы автоматически бы означал потерю стратегического плацдарма в регионе. Поэтому Кремль принял решение немедленно ввести войска в Афганистан. Сначала командование планировало ограничиться лишь несколькими подразделениями вооруженных сил СССР для ликвидации мятежного руководства Афганистана. Но после ликвидации Хафизуллы Амина 27 декабря и развертывания повстанческого движения СССР был вынужден направить в Афганистан регулярные армейские части. Общее количество советских войск в Афганистане составила более 100 тысяч солдат и офицеров. Им противостояли от 25 до 400 тысяч радикальных исламистов и военизированных формирований. За 10 лет войны советские войска потеряли более 15 тысяч военнослужащих. Жертвами конфликта стали от 600 тысяч до двух миллионов афганцев. Львиная доля жертв среди мирного населения. После вывода советских войск в 1989 году Афганистан превратился в одну из горячих точек мира, каковой является и по сей день.