23 декабря 1953 в Москве расстрелян всемогущего главу госбезопасности Лаврентия Берию. Инициатором ареста и расстрела Берии и его ближайшего окружения был Хрущев.
Ведь Берия был главным конкурентом Хрущева на пост генсека, кроме этого глава госбезопасности имел компромат на всех членов политбюро и верхушку компартии. Официально Лаврентия Берию признали виновным в том, что он был британским шпионом, ревизионистом, развратником и взяточником. Во время судебного процесса Берия сначала все обвинения отрицал, но потом раскаялся и просил о помиловании — хотел, чтобы смертную казнь заменили пожизненным заключением. Однако для Хрущева и его окружения живой Берия был серьезной угрозой, поэтому решение о расстреле приняли без проволочек. Берию и его соратников расстреляли в бункере штаба Московского военного округа. Первый выстрел сделал маршал Советского Союза Батицкий. При жизни Лаврентий Берия подписал сотни тысяч смертных приговоров для граждан СССР. Именно по его инициативе были депортированы миллиона венгров, румын, крымских татар и других народов, которых безосновательно обвинили в сотрудничестве с нацистами во время Второй мировой войны.