Политическая карьера Эрдогана началась в 1994 году, когда стал мэром Стамбула. Он хорошо справлялся с вывозом мусора и обеспечением водой. Этим он завоевал симпатии жителей города. Одновременно продвигал некоторые мусульманские идеи. Например, стремился ограничить потребление алкоголя в городе. В 1998 году он публично продекламировал стихотворение исламского содержания на митинге. За это его приговорили. После освобождения был лидером нескольких исламских партий.
После снятия судимости за исламские наклонности, в 2003 году становится депутатом, а после – премьером. В начале своей деятельности уверенно заявлял, что не собирается уходить от светских принципов. А это основа основ Турецкого государства, заложенная Кемалем Ататюрком.
Несмотря на эффективную борьбу с коррупцией и удачную денежную реформу Эрдоган не церемонился с оппонентами. Аресты десятков журналистов, варварское отношение к протестующим на улицах, попытки “изгнать” курдских депутатов из парламента. Кроме того еще и уголовное дело против Нобелевского лауреата Орхана Памука за критику власти за ее позиции в отношении геноцида армян. Несмотря на это в 2014 году турки выбрали Эрдогана президентом.
За два года президентства Ердорган фактически превратился в Османского султана, убеждают эксперты. В его честь в Стамбуле назвали даже стадион. Евросоюз после таких события начал намекать, что Турция не слишком нуждается в членстве в ЕС. Отношения с Россией обострились из-за сбитого самолета, а с Америкой из-за нежелания решать вопрос с курдами на фоне сирийского конфликта. Одновременно Эрдоган усиливает свою власть, все больше апеллирует к исламу и ограничивает военных. Это и привело к попытке переворота, считают эксперты.
Всего за последние 60 лет в Турции было три военных переворота: в 1960, 1971 и 1980 годах. Однако эксперты до конца не верили, что военные решатся снова. Возможно, последней каплей стало извинения Эрдогана перед россиянами.