Национальная валюта Киевской Руси и независимой Украины - гривна. Первым ее запустил в оборот князь Владимир Великий. Существовало всего 2 монеты: злотник и серебреник.
На аверсе обычно чеканили изображение самого князя, на реверсе — княжеский родовой знак – трезубец. О гривне упоминается еще в Повести временных лет Нестора Летописца, когда князь Олег установил варягам дань в размере 300 гривен в год. Речь идет о 9 веке, а это доказывает: украинская гривна – одна из древнейших валют мира. За ее плечами не менее 1200 лет.
С украинской гривны берет начало и национальная валюта нашего северного соседа. Само слово рубль жители Киевской Руси употребляли еще в 12 веке. Правда никакого отношения к деньгам у него не было, а обозначало обрубок, кляп или затычку. Во время монголо-татарского нашествия серебряные гривны стали делить, рубя их пополам – так появились рубли, то есть часть, обрубки гривны.
Гривна оставалась основной денежной единицей на Руси до 14 века.
В дальнейшем она будет появляться в моменты обретения независимости. Сначала в 1918 году, когда УНР Четвертым универсалом провозгласила себя самостоятельным, ни от кого не зависимым государством; и символически вернула забытую на несколько веков гривну.
Оригинальный знак сразу запомнился украинским патриотам. На каждой банкноте было указано, что одна гривна равна почти 9 (8,7) граммам чистого золота. Собственного монетного двора не было, поэтому печатали в Берлине.
Когда страна обрела независимость нужно было выпустить столько денег, что обратились к канадской фирме, однако выпустить 1, 5 миллиарда купюр она не могла, поэтому привлекли еще и англичан.
Сначала планировали выпустить гривны номиналом 3 и 25 гривен, но потом заменили на 2 и 20. Отказались и от выпуска 3, 15 и 20 копеек.
Официально гривна вошла в обращение 25 августа 1996 года Обменный курс: 100 тысяч карбованцев за 1 гривну. 2-16 сентября уникальные 15 дней, когда в обращении одновременно использовали 2 валюты.
В 2008 году комиссия по эстетике Международного Финансового Банка назвала гривну самой красивой валютой мира.