Борьба с алкоголизмом в США началась в начале XIX века и была неразрывно связана с религией. При церквях возникали очаги взаимопомощи, через которые пасторы пытались спасти алкоголиков.
История анонимных алкоголиков началась с Билла Уотсона. Мужчина любил заложить за воротник, и однажды, допившись до белой горячки и проведя некоторое время в больнице, он в течение полугода вообще не употреблял алкоголь. В медучреждении Уотсон познакомился с доктором Смитом, тоже алкоголиком. Мужчины постоянно отговаривали друг друга от желания напиться. Когда же им удалось устоять перед искушением, они решили помочь и другим.
10 июня 1935 года доктор Боб Смит выпил свою последнюю бутылку пива и с тех пор не брал в рот ни капли. Этот день считают зарождением общества анонимных алкоголиков.
До 1995 года Анонимные алкоголики или АА – как они себя называли – насчитывали более двух миллионов членов. Отделения общества действовали в 141 стране мира. Организация представлена также и в Украине. Причём очень широкj. Группы действуют во всех областных центрах и крупных городах.