Сайт “24” начал проект ко Дню Независимости. 25 лет самостоятельного пути, 25 лет достижений и свершений. Чем запомнился каждый год? Вспомните с нами — как это было!
Начало 2004 года не предвещало ничего хорошего для украинского футбола. “Динамо” и “Шахтер” не сумели пробиться в еврокубковую весну и из всех украинских клубов там выступал только “Днепр”. но и он очень быстро покинул евроарену.
Но даже несмотря на такие неблагоприятные условия, украинцам было за кого болеть в футболе. Андрей Шевченко в это время демонстрировал невероятные возможности и талант в итальянском “Милане”. Именно в 2004 году его клуб уверенно одержал победу в Серии А впервые за 5 лет, а сам украинец стал лучшим бомбардиром чемпионата, забив в ворота соперника 24 гола.
И только невероятная дуэль и поражение в 1/4 Лиги Чемпионов не позволила украинцу поднять заветный трофей над головой еще в этом году. Тогда дорогу им перешел испанский “Депортиво”, а сам трофей выиграл португальский “Порту” с малоизвестным тогда еще Жозе Моуриньо на тренерском мостике.
После этого наступило Евро-2004, которое на этот раз принимала Португалия. Оно прошло без Украины. А победителем стала сборная Греции — команда-звезда, но команда без звезд.
Но вот пришло время отбора на Чемпионат мира по футболу, который в 2006 году должна была принимать Германия. Украина не была фаворитом в своей группе, но игра ее лидера все изменила. Гол в ворота чемпионов Европы греков в Киеве (ничья 1:1), один из голов в ворота армян во Львове (победа 2:0) и дубль в ворота турок на их поле (разгром 3:0) — и сборная Украины завершает 2004 год первым местом в группе. Это уже потом украинцы первые среди сборных получат досрочный выход на Мундиаль.
Поэтому на конец 2004 года в европейских футбольных журналистов было из кого выбирать, определяя лучшего игрока Европы. Следует отметить, что тогда организаторы — журнал France Football — называли список из 50 футболистов, которые могли побороться за это почетное звание. От каждой страны можно было назвать лишь 5 игроков, дав им от 1 до 5 баллов.
13 декабря 2004 года во французскую столицу съехались всех лучшие футболисты Европы. Но награду получил только один. Андрей Шевченко уверенно обошел других игроков, набрав 175 баллов. Его преследователи — Деко и Роналдиньо — набрали 139 и 133 голоса соответственно.
Шевченко стал всего третьим украинцем после Блохина (1975) и Беланова (1986), и первым и единственным за время независимости Украины, который получил эту награду.
Редакция “24” поздравляет всех с наступающим Днем Независимости!