Українські чиновники зазначають, що південний наступ збройних сил України поступово просувається. Вони стверджують, що в цьому і полягає їхній план.
Оголошення у минулий понеділок про наступ на півдні викликало надію на те, що Україна зможе повернути території, захоплені Росією на початку війни, включаючи регіональну столицю Херсон. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на The Wall Street Journal.
Але успіх може мати різні форми, кажуть офіційні особи та західні аналітики. Навіть не відвоювавши швидко значну територію, Київ може досягти прогресу, змусивши Росію “злити” свої місця дислокації військ та бази постачання, перейти до оборони та виглядати ослабленою чи стягнути війська з інших районів країни. Україна також може отримати розвіддані про російські формування, вразливі місця та готовність вести бойові дії.
Українські чиновники кажуть, що вони не мають достатньо ні бронетехніки, ні живої сили для швидкого наступу. Натомість військові прагнуть послабити передові російські сили, а також використовувати далекобійну артилерію та ракети, такі як “Himars”, надані США, для завдання ударів по важливих об’єктах у тилу російських військ, таких як командні пункти та склади боєприпасів.
Херсон розташований на західному березі річки Дніпро, яку російські війська мають перетнути, щоб увійти, поповнити запаси або залишити місто. Військові України заявляють, що удари по мостам через Дніпро та річку Інгулець на північний схід від міста значною мірою перерізали лінії постачання російських військ у місті.
За оцінками західних офіційних осіб, у Херсоні та його околицях знаходиться близько 20 000 російських військовослужбовців, проте вони попереджають, що ця цифра не є точною. Загнавши їх у пастку, можна змусити їх здатися, знищити їх чи змусити до втечі. Хоч би що трапилося, Україна сподівається повернути Херсон без кровопролитних вуличних боїв.
Олексій Арестович, радник президента України, назвав цю стратегію “системним перемелюванням армії Путіна”. Він сказав, що українські війська працюють над тим, щоб “розкрити їхню систему оперативного матеріально-технічного постачання та знищити її за допомогою артилерії та “Himars”, а цей процес може зайняти тривалий час”.
Хоча Україна зрештою хоче вигнати російські війська з Херсона – окупація міста є одним із найзначніших досягнень Москви з моменту вторгнення 24 лютого, Київ зможе пишатися успіхом, якщо поверне це місто під свій контроль, візьме в полон або знищить велику кількість російських військ.
Херсонський наступ також є елементом ширшої стратегії України, спрямованої на те, щоб скувати всі сили вторгнення Росії, від районів навколо Харкова на північному сході до Криму на Чорному морі.
Атакуючи у багатьох місцях, “ви змушуєте росіян гадати, куди українці завдадуть наступного удару”, – сказав генерал-лейтенант армії США у відставці Стівен Твітті. “Необхідно вести непередбачувану війну, щоб тримати росіян у напрузі”.
Генерал Твітті, який брав участь в операції “Буря в пустелі”, каже, що не варто очікувати на масований наступ.
“Скоріш за все, ми побачимо безліч місць дислокації невеликих підрозділів, що внесе хаос у дії росіян і буде чудовим способом ведення бойових дій”, – сказав він. Але він застеріг: “У таких боях слід орієнтуватися на довгострокову перспективу”.
Українські бійці можуть просуватися вперед і робити паузу, щоб підготуватися до наступної атаки, сказав Біллі Фабіан, колишній аналітик Міністерства оборони США. “Ви постійно перебуваєте в роздумах про наступну операцію”.
Українські сили просуватимуться повільно, тому що вони намагаються провести операцію, яку військові планувальники вважають надзвичайно складною: вибити ворога, що закріпився, без переважної переваги в живій силі або в повітрі. Київ має у своєму розпорядженні обмежену кількість кваліфікованих і досвідчених військ і має розгорнути їх на великій лінії фронту. Українські командири прагнуть наражати на ризик якомога меншу кількість військ.
Спроба “цілеспрямованого штурму міста Херсона, найімовірніше, була б помилкою”, – сказав Джек Уотлінг, старший науковий співробітник британського аналітичного центру Royal United Services Institute, у своєму аналізі, опублікованому в п’ятницю.
Натомість Україна використовує географічні особливості регіону, прагнучи притиснути російські війська до берегів річок”. Українські війська, схоже, просуваються по суші з півночі та заходу, одночасно збільшуючи темп ударів по мостах і логістичним шляхам. Їхня мета – позбавити російські війська постачання, одночасно наближаючись до них.
“Нам потрібно, щоб ворог був нездатний і не міг ефективно чинити опір”, — сказав пан Арестович, радник президента України.
Спроби російських військ відступити через річки стануть чудовою мішенню для українських безпілотників, ракет та артилерії.
За повідомленнями розвідки із відкритих джерел, українські війська, схоже, вже відбили кілька невеликих населених пунктів за межами Херсона. Генерал Твітті сказав, що поступове завоювання вважається тактичним успіхом, тому що “ці маленькі населені пункти багато означають” для українців, які бачать звільнених співвітчизників, та для західних партнерів Києва, які хочуть бачити прогрес у боротьбі з Росією.
За словами генерала Твітті, більш масштабне стратегічне завдання України – відвоювати свої землі та дати відсіч російським військам – життєво важливе, оскільки війна, швидше за все, закінчиться переговорами у тій чи іншій формі.
“У довгостроковій перспективі, чим більшого успіху зможе досягти Україна, тим у вигіднішому становищі вона опиниться за столом переговорів”, – сказав він.