Військові експерти кажуть, що ймовірне використання дистанційно керованих катерів для атаки на російські кораблі минулими вихідними, ймовірно, демонструє нові можливості українських збройних сил.
Невеликий катер швидко наближається до значно більшого корабля вдалині, розсікаючи бурхливі води і ухиляючись від вогню, ймовірно, з гелікоптера, який завис над ним. Відеозапис цієї операції, який вже встиг стати вірусним, обривається на моменті, коли не зрозуміло, що сталося з кораблем, який, як припускають, був його запланованою мішенню: стратегічно важливого для Росії Чорноморського флоту. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на The New York Times.
Першоджерело відео і походження катера, з якого воно було зняте, залишаються поки що невідомими. Але військові експерти стверджують, що на їхню думку, це кадри з дистанційно керованої атаки на російський військово-морський флот біля кримського портового міста Севастополь на вихідних. Атаки, яку, за версією Росії, здійснили сім таких катерів у супроводі повітряних безпілотників, і в якій вона звинувачує Україну за сприяння Великої Британії.
Росія заявила, що вона виявила уламки морських безпілотників, які використовувалися для нападу на її флот в суботу, і що цей напад змусив її призупинити критично важливу угоду, яка забезпечувала експорт зерна з українських портів, щоб допомогти пом’якшити світову продовольчу кризу.
Британські офіційні особи відкинули свою причетність, в той час як українські, американські та інші західні офіційні особи взагалі відмовилися коментувати відео або саму атаку. Але напад стався через кілька місяців після того, як Сполучені Штати, серед інших союзників по НАТО, заявили, що постачають Україні дистанційно керовані катери, хоча, як не дивно, відмовилися надати деталі про цю військову допомогу.
У Вашингтоні представник Пентагону, який дав коментарі журналістам у понеділок за умов, що його ім’я не буде названо, заявив, що Сполучені Штати визнали, що біля берегів Севастополя сталися вибухи біля російських військово-морських суден, але відмовився від подальших коментарів.
П.В. Сінгер, фахівець з питань військових конфліктів 21-го століття в аналітичному центрі “Нова Америка” у Вашингтоні, сказав, що з відео в соціальних мережах та інших публічних повідомлень ясно, що в атаках на російський флот “безумовно” брали участь кілька дистанційно керованих катерів і повітряних безпілотників в комплексній операції, що “свідчить про більш високий рівень навичок, і більш високу компетентність” українських сил.
Українські офіційні особи не стали публічно коментувати суботню атаку, дотримуючись політики офіційної невизначеності щодо таких ударів. Але якщо факт атаки підтвердиться, це стане новим прикладом того, як українські сили завдають ударів по чутливих російських об’єктах здалеку і розширюють свої бойові можливості після місяців прискореної військової допомоги з боку західних країн.
Безпілотні катери давно не є новітньою зброєю. Деякі з таких апаратів було розроблено ще понад 100 років тому, в тому числі сербсько-американським винахідником Ніколою Теслою, і вони використовувались німцями ще під час Першої світової війни.
Втім, у конфлікті, який може переформатувати сучасну війну, їхнє використання в Україні останнім часом активізувало військових стратегів і зацікавило багатьох експертів.
Сполучені Штати та їхні союзники, які надають детальні подробиці щодо потоку різноманітного озброєння, яке вони відправляють в Україну, також відмовилися обговорювати питання про ці катери.
“Я можу запевнити вас, що ця чортова штука працює”, – сказав Джон Кірбі, представник адміністрації Байдена, журналістам 13 квітня, після того, як США вперше оголосили, що відправлять в Україну невизначену кількість безпілотних катерів.
Як повідомило Міністерство оборони Росії, атака в суботу вранці, яку, за його словами, здійснили дев’ять повітряних безпілотників і сім морських, завдала “незначних ушкоджень” одному з його тральщиків, “Івану Голубцю”.
За даними відеоматеріалів, поширених у соціальних мережах того ж дня, в інфрачервоному діапазоні було зафіксовано атаку на інший військовий корабель. GeoConfirmed, одна з кількох волонтерських груп, які ретельно відстежують перебіг бойових дій в Україні, заявила, що корабель, який зазнав нападу на цих кадрах, збігається з деталями фрегата ВМС Росії “Адмірал Макаров”. Як кажуть, цей військовий корабель став флагманом Росії в Чорному морі після того, як її військовий корабель “Москва” був уражений у квітні українськими ракетами і потоплений. Це був вражаючий удар, який, за словами офіційних осіб, став можливим, в тому числі, завдяки американській розвідці.
Пан Сінгер, військовий експерт, сказав, що атака на російський флот у суботу, разом із потопленням Україною корабля “Москва” у квітні, стала вражаючим досягненням, враховуючи величезну військово-морську перевагу Росії над Україною, яка втратила більшу частину свого флоту, коли Росія анексувала Крим у 2015 році.
“Те, як українці знищили Москву, і ці чисельні атаки на бухти – це не старі традиційні методи”, – сказав пан Сінгер в інтерв’ю в неділю. “Вона використовує слабкі місця. І в цій війні ніхто не знає російські недоліки краще, ніж українці”, – сказав він. “Вони тренувалися на тих самих засобах, і це їхня територія”.
Експерти з озброєнь, які проаналізували зображення катера розміром приблизно з байдарку або торпеду, заявили, що це приблизно такий самий катер, який шість тижнів тому викинуло на севастопольський пляж після вибуху біля узбережжя міста. Тоді аналітики спеціалізованого галузевого журналу NavalNews заявили, що судно, схоже, було створено як швидкісне і досить мале, щоб забезпечити лише обмежене радіолокаційне виявлення.
Він також міг бути побудований як своєрідний човен-камікадзе, призначений для того, щоб врізатися в російські військові кораблі – подібно до повітряних безпілотників, які Україна і Росія використовували, з руйнівним ефектом, проти наземних об’єктів. Аналітики NavalNews зазначають, що форма невеликого катера без екіпажу дозволяє припустити, що він може нести боєголовку або бомбу повітряного базування, або артилерійський снаряд.
Звідки з’явилися ці безпілотники, залишається поки що невідомим.
У понеділок російський державний телеканал НТВ повторив необґрунтовані заяви Москви про те, що ця атака була здійснена за допомогою британських сил, і показав відеокліп зі спостерігачами, які нібито розмовляли з британським акцентом, щоб посилити це твердження. Міністерство оборони Росії заявило, що британські військово-морські сили тренували українських військовослужбовців у чорноморському портовому місті Очаків з літа цього року.
У суботу Міністерство оборони Великої Британії у своєму твіттері заперечило звинувачення Москви, назвавши їх “брехливими заявами епічного масштабу”.
“Ця вигадана історія більше говорить про сварки всередині російської влади, ніж про Захід”, – йдеться в повідомленні британського міністерства.
Британський уряд допомагає тренувати та іншим чином зміцнювати військово-морські сили України з 2014 року, а минулого року відрядив есмінець HMS Defender до Чорного моря поблизу Криму, щоб продемонструвати підтримку України та спробувати утвердити ідею про те, що ці водні шляхи повинні бути вільними для українського використання. Росія зустріла есмінець попереджувальними пострілами.
Також Німеччина заявила, що нещодавно відправила в Україну два надводні безпілотні катери і планує відправити ще вісім. І хоча американські офіційні особи заявили в неділю, що Сполучені Штати не надавали допомоги в проведенні суботньої атаки, вони послідовно висловлюються нечітко щодо дистанційно керованих катерів берегової оборони, які Вашингтон вперше оголосив, що доставить їх у квітні.
“Берегова оборона – це те, в чому Україна неодноразово заявляла про свою зацікавленість”, – сказав пан Кірбі 14 квітня. Він назвав це “особливо гострою потребою зараз” в Азовському морі та північній частині Чорного моря.
У вересні високопосадовець НАТО описав дистанційно керовані катери як “торпедні”, але також не став обговорювати їхні можливості або те, хто їх поставив Україні. У понеділок офіційні представники НАТО також не відповіли на прохання прокоментувати ситуацію.
Незрозуміло, чому дистанційно керовані катери вимагають такого високого рівня секретності, особливо з огляду на ентузіазм, який Сполучені Штати та їхні союзники демонструють при обговоренні інших видів озброєнь, які вони відправили в Україну.
Деякі експерти описують новітній клас безпілотних катерів як такий, що все ще перебуває на стадії експериментів, включаючи те, що пан Сінгер назвав нещодавніми випробувальними операціями навколо Аравійського півострова.
Яким би не було їхнє походження, пан Сінгер сказав, що використання безпілотників додає особливої атмосфери страху на полі бою. ” У безпілотниках є щось таке, що викликає більше сумніву, та нагнітає більше страху, – сказав пан Сінгер.