Південна Корея вперше продасть артилерійські снаряди, призначені для українських військ, в рамках конфіденційної угоди про постачання зброї між Сеулом і Вашингтоном, що свідчить про глобальну боротьбу за боєприпаси після багатомісячної війни з Росією.
Американські чиновники, знайомі з угодою, заявили, що США придбають 100 000 снарядів для 155-мм артилерії, які будуть доставлені в Україну, що буде достатньо для забезпечення українських артилерійських підрозділів протягом щонайменше декількох тижнів інтенсивних бойових дій. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на WSJ.
Проведення угоди через США дозволяє Південній Кореї дотримуватися букви свого публічного зобов’язання не надавати Україні летальну військову підтримку, водночас допомагаючи Вашингтону, головному союзнику Сеула у стримуванні Північної Кореї.
Озброєння, надане Південною Кореєю, дасть змогу США забезпечити українців, не занурюючись в американські запаси артилерії, які, за зізнанням американських офіційних осіб, стрімко зменшуються. У серпні запаси американських артилерійських снарядів калібру 155 мм впали до такого рівня, що це викликало занепокоєння Пентагону, оскільки Україна вела запеклі артилерійські дуелі з російськими військами, і американські офіційні особи кажуть, що зараз ситуація значно гірша.
Міністр оборони Південної Кореї Лі Чон Суп зустрівся з міністром оборони США Ллойдом Остіном на початку цього місяця і в цілому погодився продовжити угоду щодо артилерійських озброєнь. Офіційні представники посольства Південної Кореї у Вашингтоні не надали жодних офіційних коментарів.
Рішення про надання Південною Кореєю зброї для України з’явилося невдовзі після того, як Білий дім заявив, що Північна Корея постачає артилерійські снаряди для Росії, що створило надзвичайну ситуацію щодо використання озброєнь з двох азійських країн воюючими сторонами в Європі. Угоди про постачання зброї свідчать про обмеженість промислових ресурсів США та Росії, які були виснажені до межі під час війни в Україні.
Раніше цього місяця США відправили партію американських артилерійських снарядів зі своїх запасів у Південній Кореї, про що раніше не повідомлялося і не визнавалося Міністерством оборони.
“Збройні сили США в Кореї отримали прохання підтримати ці зусилля, надавши частину свого військового озброєння”, – заявив представник американського командування в Південній Кореї в заяві про попередню поставку. “Це не має жодного впливу на наші операції і нашу здатність виконувати наші непохитні зобов’язання щодо захисту нашого союзника, Республіки Корея”.
Американські офіційні особи заявляють, що надання Південною Кореєю власної артилерії для України не підірве військову готовність, навіть в умовах посилення напруженості у відносинах з Північною Кореєю. У той час як Північна Корея має величезні запаси артилерії, військові експерти кажуть, що Південна Корея має цілий ряд систем для реагування на загрозу, включаючи власні ракетні сили.
“Розвиток ракетних військ Південної Кореї, а в більш загальному плані – модернізація її оборони і збільшення потужностей оборонної промисловості, може надати їй можливість постачати зброю в Європу та іншим партнерам”, – сказав С. Пол Чой, експерт з питань оборони позапартійного аналітичного центру Rand Corp.
Минулого місяця Польща підписала контракти з Південною Кореєю на суму $5,8 млрд на купівлю танків, гаубиць і ракетних установок. Ця угода полегшить Варшаві відправку зброї в Україну, не піддаючи себе ризику.
Тим часом Росія звернулася до Північної Кореї за артилерійськими снарядами, які відправляються непрямими маршрутами, що включають поставки через треті країни Близького Сходу і Північної Африки, заявила нещодавно адміністрація Байдена.
Представник Ради національної безпеки Білого дому Джон Кірбі заявив, що, хоча США вже деякий час мали ознаки того, що Росія запитувала артилерійські снаряди у Північної Кореї, адміністрація тепер має інформацію про те, що поставки були відправлені.
“Це значна кількість артилерійських снарядів”, – сказав пан Кірбі журналістам. “Ми все ще відстежуємо це, щоб визначити, чи дійсно ці вантажі були отримані”.
Північна Корея заперечує факт відправки боєприпасів.
Минулого місяця президент Росії Володимир Путін попередив, що Південна Корея зруйнує відносини з Москвою, якщо вона відправить зброю і боєприпаси в Україну.
Південна Корея надала Україні бронежилети, каски та медикаменти, але не надавала летальної зброї.
“Ми надавали гуманітарну та мирну допомогу Україні на знак солідарності з міжнародним співтовариством, але ніколи не надавали летальну зброю або щось подібне”, – заявив минулого місяця президент Південної Кореї Юн Сук-Йол, підкресливши прагнення до добрих відносин з Росією.
Напруженість на Корейському півострові різко зросла в останні тижні, коли Північна Корея провела серію агресивних ракетних випробувань, а Південна Корея і США продовжили спільні повітряні навчання, в яких брали участь 240 літаків.
На прес-конференції на початку цього місяця пан Остін і його південнокорейський колега заявили, що їхні країни повернуться до масштабних польових навчань наступного року.