Як може змінитися військова техніка в найближчі 20 років? Відповідь на це питання має вирішальне значення для формування військового бюджету, планування військових дій і вибору пріоритетів.
Про це в новому звіті «Прогноз змін у військовій техніці на 2020-2040 роки» пише Майкл О’Хенлон – старший науковий співробітник інституту Брукінгса. Його головними спеціалізаціями є зовнішня політика і оборонна галузь США. З 2011 по 2012 рік О’Хенлон займав посаду зовнішнього консультанта ЦРУ. Всесвітню популярність йому принесла книга «Технологічні зміни і майбутні війни».
У новій роботі Майкл О’Хенлон дав прогноз щодо подальшого військового прогресу. Вчений наголошує на тому, що більшість армійських розробок створюються протягом десятиліть. На його думку, 20 років – це хоч і великий проміжок часу, однак він дозволяє спрогнозувати майбутнє. О’Хенлон ґрунтується на методології статті «Ретроспектива революції у військовій справі 2000-2020 років», в якій він також давав прогноз на два десятиліття.
Екс-співробітник ЦРУ прогнозує, що військові розробки протягом 2020-2040 років будуть розвиватися набагато стрімкіше, ніж в період 2000-2020 років. Пов’язано це, головним чином, зі швидким прогресом комп’ютерних інновацій.
В основі його роботи 29 різних типів військових технологій, які поділені автором на 4 категорії: сенсори; комп’ютери і комунікація; снаряди, двигуни і платформи; інші види зброї і ключові технології. Кожному підвиду озброєння поставлена оцінка ймовірного прогресу: помірний, високий і революційний.
Експерт передбачає, що революційними галузями стануть ті, які пов’язані, в першу чергу, з розвитком робототехніки, кібербезпеки і штучного інтелекту. Майкл О’Хенлон також зауважує, що істотну роль у розвитку армії майбутнього зіграють енергетичні системи, гіперзвукові ракети і розробка нових матеріалів. Їм, на думку експерта, відведена роль «помічників» технологічного прориву.
О’Хенлон пише, що завдяки наявності в американської армії сучасних комп’ютерних технологій, оптоволокна та інших прогресивних речей, яких немає у головного ворога США – ІГІЛ, вона здатна проводити якісну розвідку, аналіз і конфронтацію. І не тільки передбачати та прогнозувати дії ворога, але й перемагати.
Багато країн зараз відстають від американського рівня розвитку систем збору даних, що робить США поза конкуренцією. Але, на думку вченого, завжди так тривати не буде. У війні проти більш прогресивних ворогів вигравати лише на зборі та аналізі даних не вийде. Експерт закликає владу звернути увагу на розвиток лазерної системи зв’язку, яка може мати ключове значення в космосі, де для передачі даних немає жодних перешкод.
У звіті експерт приділяє велику увагу розвитку радіотехнологій. Сучасні комп’ютерні розробки дозволили військовим оперативно змінювати частоти і отримувати надійні і безпечні канали зв’язку. О’Хенлон прогнозує, що підвищити ефективність радіопередавачів і перейти до «мережевого переміщення» допоможуть інновації мобільного зв’язку.
Однак розвиток технологій завжди тягне за собою збільшення можливої шкоди. Екс-співробітник ЦРУ закликає американських військових бути готовими до атак на супутники і підводні оптоволоконні кабелі, а також до кібератак. Але все ж таки найстрашнішою перешкодою він вважає застосування противником індукованого ядерного електромагнітного імпульсу.
Майкл О’Хенлон згадав в матеріалі і про «закони Мура», які стверджують, що комп’ютерна потужність збільшується вдвічі кожні 18 – 24 місяці. На думку експерта, цей закон незабаром може перестати діяти. Прогрес продовжиться, але буде орієнтуватися не на швидкість, а на якість.
Розвиток технологій незабаром спричинить використання штучного інтелекту супутниками. Для більш якісного прогресу О’Хенлон вважає, що Міноборони США слід було б налагодити тісну співпрацю з Кремнієвої долиною і Оборонною інноваційною групою. Разом з технологічними експертами військові могли б побудувати потужні багатоплатформні мережі, мета яких – зменшення загроз від противоспутникової зброї, здатної вражати військові бази. Саме тому експерт рідіє збільшенню річних витрат Міноборони на розвиток штучного інтелекту і квантові обчислення до $ 7,4 млрд.на рік.
Вчений упевнений, що за штучним інтелектом – майбутнє. На його думку, навчання комп’ютерних систем здатне змінити воєнізоване майбутнє. О’Хенлон вважає, що незабаром системи зможуть більш якісно розпізнавати необхідні об’єкти і людей на знімках, а також серед натовпу. Як приклад він наводить проект Maven, що розробляється Пентагоном. Саме такі технології в майбутньому допоможуть військовим чітко передбачати майбутні події та впливати на них.
О’Хенлон закликає військових вкладати ресурси і в робототехніку. Для військових цілей відмінно підходять машини та механізми, здатні до самонавчання. Уже зараз є подібні розробки, наприклад, автомобіль Wingman створений для постачання бійців тактичною зброєю під час бойового зіткнення. Він відмінно пристосований для підношення зброї. Експерт упевнений, що розробки в цьому напрямі вкрай необхідні. У звіті наведені слова американського генерала Пола Сельва, який нещодавно заявив, що США потрібно 10 років на створення робота, що самостійно зміг би приймати рішення – кого вбити, а кого залишити живим.
Без роботів армії майбутнього, на думку експерта, бути не може. Механізовані помічники будуть комплектуватися безліччю сенсорів і формувати мережі. Повітряний військовий простір також заполонять безпілотники з великим радіусом дії.
У звіті науковий співробітник інституту Брукінгса торкнувся і військових дій на морі. О’Хенлон впевнений, що за 20 років будуть побудовані безпілотні розвідувальні судна, які зможуть не тільки стежити за супротивником, але і розміновувати певні об’єкти, а також захищати швидкохідні кораблі.
Майкл О’Хенлон вважає, що розвиток технологій надасть неймовірно сильний вплив на армію майбутнього. Однак ключовим питанням, на його думку, стане взаємодія між технологічними розробками і впровадженням інновацій на полі бою.