Нові супутникові фотографії, зроблені компанією Maxar Technologies у понеділок, підтверджують нещодавні повідомлення про те, що Росія знову зосереджує війська та військову техніку на кордоні з Україною після масштабного нарощування навесні цього року. Розгортання військ відбувається на тлі зростання напруженості у відносинах між Москвою та Заходом.
На нових знімках, Maxar Technologies, видно скупчення бронетанкових підрозділів, танків та самохідної артилерії, а також сухопутних військ у районі російського міста Єльня поблизу кордону з Білоруссю. Серед цих підрозділів, які почали перекидати наприкінці вересня з інших регіонів Росії, де вони зазвичай базуються, є перша елітна гвардійська танкова армія. Як інформують Економічні новини, про це пише Politico.
Тим часом новий аналіз Jane’s у понеділок показав, що техніка з 4-ї танкової дивізії Росії була перекинута в райони Брянська і Курська, розташовані поблизу північного кордону України. Ці підрозділи оснащені основними бойовими танками Т-80У та самохідною артилерією.
У цьому районі також було помічено частини 1-ї гвардійської танкової армії. Ця армія була сформована для проведення операцій на всіх рівнях бойових дій — від боротьби з повстанцями до механізованої війни», — йдеться в аналітичному звіті Jane’s. “Вона зазвичай першою отримує новітнє обладнання, а також розглядається як основне формування для випробування нового обладнання та тактики”.
За оцінкою Jane’s, розгортання “є явним відходом від стандартної схеми підготовки 1-ї гвардійської танкової армії”, яка зазвичай проводиться в безпосередній близькості від Москви.
Напруженість між Москвою та Заходом зростала протягом останніх кількох місяців, оскільки президент Росії Володимир Путін із роздратуванням поставився до нових розмов про можливий вступ України та Грузії до НАТО, а міністр оборони Ллойд Остін відвідав обидві країни у жовтні.
Під час візиту до Києва Остіна запитали про прагнення України вступити до НАТО. Він не став висловлювати згоди, але сказав, що Україна «має право самостійно визначати свою майбутню зовнішню політику», і США «продовжуватимуть робити все можливе для підтримки зусиль України щодо розвитку здатності до самооборони», додав він.
Декілька днів потому Путін виступив із заявою у відповідь під час виступу в Сочі, попередивши, що «офіційного членства в НАТО для України, можливо, ніколи не буде», «але військова експансія на території країни вже йде, і це дійсно становить загрозу для Російської Федерації, ми це усвідомлюємо».
Газета Washington Post уперше повідомила про нарощування військ у суботу. Ця стаття посилалася на супутникові фотографії, але не опублікувала їх. Пізніше Reuters з посиланням на міністерство оборони України спростувало повідомлення Washington Post, заявивши, що станом на понеділок перекидання більшої кількості російських солдатів, зброї та обладнання до кордону України «не було зафіксовано».
Фотографії з’явилися на тлі напруженості, що триває у відносинах між Києвом і Кремлем. Навесні цього року збільшення чисельності російських військ на кордоні України викликало занепокоєння у столиці України та у Вашингтоні. Адміністрація Байдена підготувала пакет військової допомоги для цієї країни, але потім, коли зустріч президента Джо Байдена та Путіна вже наближалася, вирішила не відправляти його.
Деякі з цих російських військ пізніше повернулися на свої бази, але залишили більшу частину своєї військової техніки на прикордонних базах, що стало ще одним прикладом довгої історії перекидання та відходу військ уздовж українського кордону.
“Ми знаємо про публічні повідомлення про незвичайну російську військову активність поблизу України, але не можемо говорити про наміри Росії”, – сказав прес-секретар Пентагону підполковник Антон Земельрот. «Ми продовжуємо підтримувати деескалацію в регіоні та дипломатичне вирішення конфлікту на сході України. Як ми вже говорили, наша підтримка суверенітету та територіальної цілісності України є непохитною».
На знак підтримки Байден зустрівся з президентом України Володимиром Зеленським наприкінці цього літа — зустріч, якої українська влада так довго вимагала.
Радник Білого дому з національної безпеки Джейк Салліван заявив у понеділок, що адміністрація Байдена «продовжуватиме уважно стежити за ситуацією».
Росія також була втягнута в дипломатичну конфронтацію з НАТО. За кілька тижнів до щорічної конференції міністрів оборони країн НАТО минулого місяця альянс надіслав вісім російських дипломатів, яких він назвав шпигунами. У відповідь Москва закрила свою місію НАТО.
«Є різні способи, за допомогою яких Росія втручається у справи наших сусідів, і ми справді вкрай стурбовані», — сказала у понеділок Наталі Луазо, парламентар Європейського союзу та голова підкомітету з безпеки та оборони під час свого візиту до Вашингтона. “Європейці завжди будуть розглядати російську загрозу як дуже безпосередню загрозу для нашого континенту”.