Потрапивши у засідку під час поспішного відступу з Лиману, російські війська залишили після себе палаючу техніку та тіла солдатів на узбіччях доріг.
Мешканці зруйнованого війною міста Лиман вийшли на вулиці в неділю вранці, радіючи незвичній тиші після місяців бойових дій, і не розуміючи, хто тепер тут господар. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на The Wall Street Journal.
Останні російські загони покинули місто напередодні ввечері, намагаючись уникнути оточення з боку українських військ, що наступали. Не всім росіянам це вдалося. На узбіччях доріг за межами міста залишаються палаюча російська техніка та розкидані тіла загиблих російських солдатів.
“Ми досі не можемо розібратися, хто є хто. Ці солдати на вулиці – російські чи українські?” – дивувався Дмитро Гонтар, спостерігаючи, як десятки мешканців Лиману вранці в неділю на головній площі міста розбирали покинуті російські запаси, вивозячи мішки з борошном, позначені як “російська гуманітарна допомога”.
“Люди просто розтягують все”, – сказав він, хитаючи головою, і через кілька хвилин сам приєднався до цієї метушні.
“Ніякої допомоги ми тут не отримували ні від кого. Ми просто доїдали ті запаси, які були до війни”, – пояснила Тамара Козаченко, тягнучи два мішки з борошном по 5 кілограмів у кожному.
” Ми навіть не зрозуміли, коли росіяни зникли”, – додала вона, а потім стривожено запитала: “Невже це вже назавжди?”: “Це вже кінець?”
Лиман, в якому до війни проживало близько 22 000 осіб, є стратегічним містом на північній околиці Донецької області, однією з чотирьох територій, які Росія захопила після сфальсифікованих референдумів минулого місяця. Його втрата є великим конфузом для президента Владіміра Путіна – це перша така втрата міста, яке, як він стверджує, офіційно є нібито частиною Росії.
Поразка російських військ тут, що сталася після швидкого українського наступу, завдяки якому Росія була витіснена з окупованих частин Харківської області минулого місяця, відкриває шлях українським військам до просування в сусідню Луганську область, що ще більше зводить нанівець територіальні захоплення, яких Росія досягла за минулі місяці. Луганська і Донецька області широко відомі як Донбас, і Росія окупувала частини цих двох регіонів з 2014 року.
Швидкість українських успіхів за останні тижні приголомшила Росію, викликавши відкриту критику вищого військового керівництва Москви і змусивши Путіна мобілізувати сотні тисяч резервістів, щоб зміцнити російську оборону. У гонитві з часом Україна намагається відвоювати якомога більше території до того, як основна частина цих резервістів буде підготовлена і направлена на фронт.
В той час як триває ще один, не менш успішний наступ українських військ на півдні Херсонської області, просування в Харкові і падіння Лиману дають можливість Україні почати відвойовувати частини прилеглої Луганської області, зокрема Сєвєродонецьк, який російські війська захопили після кровопролитних боїв наприкінці червня.
Відступ російських військ з Лиману відбувався стрімко, лише через кілька днів після “референдуму” про приєднання до Росії.
“Ніхто не говорив нам, що росіяни відходять – вони просто взяли і пішли без жодного попередження”, – сказав Роман Чорноморець, який до війни працював на місцевій залізничній станції.
Він розповів, що дуже радий перемозі України: “Були злидні, темрява, постійні обстріли, ні газу, ні світла. Сподіваюся, що тепер, принаймні, все почне налагоджуватися”.
Інший мешканець, який відмовився назвати своє повне ім’я через побоювання за майбутнє, був менш оптимістичним. Він зазначив, що Лиман був захоплений російськими військами наприкінці травня і вже вчетверте переходить з рук в руки після того, як його утримували проросійські бойовики, а потім повернули українські війська у 2014 році. Росія зараз знову пообіцяла повернути його назад.
“Люди тут будуть тільки щасливі, коли війна нарешті закінчиться”, – сказав він. “Ці метання туди-сюди нас дуже набридли. Все, що ми хочемо – це мир і спокій”.
До Лиману в неділю вранці увійшов невеликий підрозділ українських повітряно-десантних військ, який пересувався від одного місця дислокації російських військ до іншого у пошуках залишків боєприпасів та заблукалих російських військовослужбовців. Увійшовши до місцевої муніципальної будівлі на головній площі Лиману, солдати витягли звідти російські прапори і плакати з референдуму минулого тижня, що проголошують “Росія і Донбас, назавжди”. Вони поклали їх на землю і підпалили.
Коли багаття розгорілося, місцевий житель на велосипеді під’їхав до українського поліцейського, який щойно прибув до Лиману. “Ви тут надовго?” – запитав чоловік. “Назавжди”, – відповів офіцер.
“Нарешті ми вдома”, – додав офіцер, який сам є уродженцем Лиману. “Я не був вдома півроку. Це надто довго”.
Поки він говорив, інший місцевий житель, поет Віктор Трохименко, підійшов з примірниками своєї книги “Україна понад усе”, загорнутими в поліетиленові пакети, але все одно мокрими. Пан Трохименко розповів, що переховував книги від росіян, а тепер хоче передати їх у подарунок українським військовим.
“Коли я побачив вас, то відчув, що після довгої полярної ночі настав день”, – сказав він. “Досі це було собаче життя. Ми не могли вимовити жодного слова проти росіян”.
Хоча в неділю в Лимані не помітили жодного російського солдата і лише кілька кинутих російських військових транспортних засобів, було незрозуміло, яка частина з тисяч російських військових вийшла з оточення, коли місто було залишене вночі. Велика кишеня на схід від Лиману в напрямку міста Зарічне ще не була зачищена, і було чути, як українська артилерія била в цьому напрямку.
Коли наші журналісти спробувала проїхати по дорозі поруч з догораючим російським бронетранспортером і розстріляним мікроавтобусом, біля зеленого пікапа, позначеного символом російської армії “Z”, на асфальт виповз чоловік з відірваною нещодавнім вибухом ногою. Через п’ять хвилин українські військовослужбовці підібрали цього пораненого і відвезли його до медичного закладу.
З іншого боку Лиману, на ділянці дороги, що проходить через густий сосновий ліс, понівечені уламки семи російських автомобілів свідчили про нещодавню українську засідку. Дев’ять тіл молодих російських солдатів лежали на узбіччі дороги, двоє обіймали один одного в неприродних позах. А ще один, з блідою, як віск, шкірою, лежав на спині зі стиснутими кулаками. Поруч, серед протитанкових мін та інших боєприпасів, на асфальті лежала відокремлена рука, на одному з трьох пальців, що залишилися, виднілася обручка.
У неділю вранці українські військові повідомили, що багато росіян, які вижили в подібних засідках, все ще ховаються в лісах навколо Лиману. Тому піші патрулі починають зачищати цю територію.
У самому місті українські десантники, які першими увійшли до Лиману, раділи. Один з них прикріпив на свій кашкет трофейну нашивку проросійської окупаційної влади на Донбасі. Після перших перестрілок у суботу вранці росіяни відступили на східну сторону Лиману, у напрямку Зарічного, сказав він.
“Потім ці виродки просто випарувалися”, – сказав командир групи українських повітряно-десантних військ.
Коли він та його побратими переходили від одного раніше окупованого російськими військами об’єкту до іншого, вони зафарбовували символіку “Z”, залишену окупаційними військами, і писали замість неї “ЗСУ” – абревіатуру Збройних сил України.
У місцевій лікарні, яку використовували росіяни, знайшли кімнату з кількома тілами, що почали разлагатися, а сморід був таким, що не давав змоги проводити подальші обстеження.
Зачистивши маєток, який використовували росіяни, військовослужбовці знешкодили розтяжку на вході. Всередині знайшли ящики з медикаментами та м’ясними консервами, які вирішили роздати місцевим мешканцям. Потім, під загальний гучний регіт, один із солдатів викинув з вікна ще один трофей – фалоімітатор. “Вони що, своїм дружинам таке везуть?”, – пожартував солдат.
Наостанок вони витягли мішок з ручними гранатами та коробку із запалами до них і закинули трофейну зброю у свій пікап.
“Добре, що нам допомагають росіяни”, – пожартував командир групи, вирушаючи далі.