Вчені Массачусетського технологічного інституту з'ясували, що падіння рівня забруднення повітря в США пов'язано з великим збільшенням тривалості життя людей. Зменшення числа твердих частинок в повітрі сприяє меншому ризику передчасної смерті від різних захворювань.
Дослідники вивчили зміни концентрації аерозолів (зважених в повітрі твердих частинок) в при поверхневому шарі атмосфери над штатами США з 1990 по 2012 рік. Для цього вони використовували дані мережі моніторингу за навколишнім середовищем Interagency Monitoring of Protected Visual Environments. Вчені потім зв’язали ці показники з очікуваним рівнем смертності при серцево-судинних або респіраторних захворюваннях.
Виявилося, що рівень забруднення за останні роки зменшився, незважаючи на збільшення числа лісових пожеж, при цьому зниження кількості органічного аерозолю було в шість разів більшим, ніж вважалося раніше. За словами вчених, це означає падіння числа передчасних смертей від будь-яких причин.
На думку дослідників, зменшення відбулося завдяки тому, що в атмосферу вкидати менше забруднювачів, таких як діоксид азоту і оксид вуглецю, а не через вплив погодних умов на кшталт дощів або температури повітря.
За даними американських фахівців, забруднення навколишнього середовища, в тому числі води і повітря, забирає більше життів, ніж війни, насильство, хвороби, голод або стихійні лиха. Міський повітря може також негативно позначитися на можливості заводити дітей. Однак прогулянки в парках і в спокійних районах міста з великою кількістю рослинності є корисними для здоров’я.