Фахівці з Університету Вісконсін-Медісон, проводячи спостереження за мозковою активністю перебуваючих в сні людей, розкрили, чому людям сняться страшні сни-кошмари. Вони знайшли певну зону мозку, яка курирує сни.
Як з’ясували вчені, задня коркова зона є основною у формуванні простих снів, і нічних кошмарів. Вони пояснили, що різні сюжети сновидінь можливі за рахунок збільшення різних ділянок задньої корковою зони, її активність абсолютно збігається зі змістом снів (особи людей, руху та ін.). Якщо відстежити інтенсивність роботи даної зони мозку, то можна припустити, сниться сон людині протягом фази швидкого сну і навіть приблизно який він. Точність такого передбачення досягає 90 відсотків.
Як відомо, з розкритих вченими п’яти різних фаз людського сну, перші чотири названі фазами повільного сну і тільки п’ята іменується стадією швидкого сну. Відсутність останніх фахівці пояснюють низькочастотною мозковою активністю мозку якраз на п’ятій стадії. Але трапляються й винятки – деякі люди в процесі дослідження прокидалися на повільній стадії сну і розповідали про те, що бачили сни. Деякі ж не бачили сновидінь взагалі ні на якій стадії сну.
В рамках свого дослідження фахівці з Університету Вісконсін-Медісон, використовуючи електроенцефалограму, записали мозкову активність 32 людей, які перебувають у сні, яких будили під час різних його стадій. Після пробудження людям задавали питання, що стосуються їх снів, що допомогло дослідником «вирахувати» малюнок активності мозку, який впливає на сновидіння протягом усіх фаз сну.