Засновник російської "групи Вагнера" заявив 7 січня, що хоче, щоб його сили і регулярна російська армія захопили українське місто Бахмут на сході країни заради його ресурсів і "підземних споруд".
Група Вагнера є найвідомішою російською групою найманців і була заснована Євгеном Пригожиним, російським олігархом, наближеною особою Путіна і колишнім ув’язненим. Разом з російськими військовими група бере участь у запеклих боях за східноукраїнське місто Бахмут, розташоване приблизно за 215 кілометрів на південний схід від Харкова.
П’ятимісячні спроби Росії захопити Бахмут призвели до значних втрат з обох сторін, але місто залишається ключовою фортецею України в цьому регіоні.
Телеграм-канал прес-служби Пригожина цитує його слова про те, що він хотів захопити місто через його багаті ресурси, особливо шахти, а також через мережу підземних споруд, в яких можуть знаходитися танки та військова техніка.
“Вишенька на торті – система Соледарських і Бахмутських шахт, яка фактично є мережею підземних укріплень. Вона не тільки (має можливість утримувати) велику групу людей на глибині 80-100 метрів, але й пересуватися танками і БМП”, – сказав він.
Пригожин назвав й інші переваги взяття Бахмута, назвавши його “серйозним логістичним центром”.
Раніше 6 січня агентство Reuters повідомило, що США вважають, що Пригожин ввів свої війська в боротьбу за Бахмут через інтерес до солі і гіпсу з шахт поблизу міста.
7 січня російські пропагандисти заявили, що Вагнер взяв під контроль Соледар, населений пункт неподалік від Бахмута, але українські сили пізніше повідомили, що вони все ще контролюють місто, незважаючи на російські атаки в цьому районі.
У Соледарі знаходиться Соледарський солерудник. Її масштаби величезні.