Китай почав проводити на навколоземній орбіті «повітряні бої» між супутниками у рамках розширення своїх можливостей у космосі.
Про це повідомив заступник начальника космічних операцій США генерал Майкл Гетлейн. За його словами, КНР та Росія скорочують технологічний розрив у сфері космічних технологій.
За даними Космічних сил США, озвучених у вівторок на конференції оборонних програм McAleese в Арлінгтоні, на орбіті спостерігалися «п’ять об’єктів, які маневрували навколо один одного синхронно та контрольовано». «Це те, що ми називаємо повітряними боями у космосі. Китай відпрацьовує тактику, методи та процедури для виконання космічних операцій на орбіті із взаємодією кількох супутників», – сказав Гетлейн, уточнивши, що ці операції фіксувалися за допомогою комерційно доступної інформації.
Інцидент з «повітряними боями», на який посилався представник Космічних сил, пов’язаний із серією китайських маневрів у 2024 році, що проводилися за участю експериментальних супутників Shiyan-24°C та Shijian-6 05A/B на низькій навколоземній орбіті. Такі технології, пише CNN, можуть дозволити Китаю знищувати супутники або виводити їх з ладу, що потенційно дозволить йому переривати зв’язок або операції збройних сил противника, такі як запуск та виявлення ракет. Подібні дії також можуть завдати шкоди глобальним навігаційним системам — від банківських операцій до «швидкої».
Відповідаючи на запитання про Китай та Росію, Гетлейн зазначив, що ці країни розвинули «виключні» можливості. Як приклад він назвав використання засобів постановки перешкод для порушення супутникових сигналів, можливість засліплення лазерами розвідувальних супутників, а також маневри, пов’язані із захопленням супутника та переведенням його на іншу орбіту. Він назвав це “найскладнішою стратегічною обстановкою” за довгий час або навіть за всю історію. “Раніше між нами та нашими найближчими “колегами” існував розрив, в основному зумовлений технологічним прогресом США… цей розрив у потенціалі значно скоротився”, – констатував він.
Маневрування поряд з іншими супутниками може бути доказом «розробки протикосмічної зброї», сказав заступник директора проекту з безпеки в космосі в Центрі стратегічних та міжнародних досліджень у Вашингтоні Клейтон Своуп.
За його словами, зближення з іншим супутником означає, що «ви потенційно можете захопити його, запустити в нього сітку чи снаряд чи використовувати енергетичну зброю, таку як лазер чи генератор перешкод». Але такі маневри можуть використовуватись і для дозаправки чи техобслуговування, а також для фотографування об’єктів, зазначив експерт. Він додав, що Китай запускає «дедалі більше супутників, які демонструють здатність проводити складні маневри».
