Астроном-любитель помилково ідентифікував особистий автомобіль Ілона Маска Tesla Roadster, що відправився у космос сім років тому завдяки Falcon Heavy, як незвичайний астероїд. Його зареєстрували під назвою 2018 CN41.
На початку місяця Центр малих планет (MPC) Гарвардсько-Смітсонівського центру астрофізики в Кембриджі, штат Массачусетс, оголосив про відкриття незвичайного астероїда 2018 CN41. Орбіта об’єкта, яку вперше виявив і презентував учений-аматор із Туреччини, була помітною: він підійшов до Землі на відстань менше ніж 240 тисяч кілометрів, що ближче, ніж орбіта Місяця.
Астероїд кваліфікували як навколоземний об’єкт (NEO) — об’єкт, за яким варто стежити через імовірність його потенційного падіння на Землю. Однак незабаром MPC повідомив, що видаляє 2018 CN41 зі своїх записів, оскільки цей об’єкт насправді не був астероїдом, пише Astronomy.
Випадок помилкової ідентифікації був швидко встановлений у співпраці між професійними астрономами та астрономами-аматорами. Виявилося, що з астероїдом сплутали Tesla Roadster, спорткар, яким володів і керував Ілон Маск.