У 2012 році шлейф утворився за десять годин, простягався над територією площею 500 тисяч квадратних кілометрів і зник через десять діб.
Учені місії Mars Express розгадали таємницю шлейфа над Марсом. Уперше незвичайну хмару на аномально великій висоті (250 км) виявили у 2012 р. астрономи-любителі. Про це повідомляє Європейське космічне агентство.
У 2012 р. шлейф утворився за десять годин, простягався над територією площею 500 тис. квадратних кілометрів і зник через десять діб. Структура розташовувалася значно вище ділянки, де з вуглекислого газу і води могли б сформуватися хмари.
Тим часом, як звернули увагу вчені, шлейф існував в іоносфері (верхній частині атмосфери), де газова оболонка планети взаємодіє з зарядженими частинками від Сонця. Учені показали, що за часом поява аномального шлейфа на Марсі збігається з викидом корональної маси від Сонця. Події на світилі змінили космічну погоду та привели, як уважають учені, до короткочасного збільшення швидкості витоку плазми (з утворенням шлейфа) з атмосфери Марса.
Європейська станція Mars Express із спускаються зондом Beagle 2 вирушила до Марса у 2003 р. Їй вдалося виявити шапку з водяного льоду на південному полюсі Червоної планети та знайти в її атмосфері метан. Спуск Beagle 2 на поверхню планети відбувся 25 грудня 2003 року.
