Літак буде запущений з борту ракети-носія United Launch Alliance Atlas V. Місія офіційно називається USSF-7.
Департамент оперативного управління ВПС США у співпраці з космічними силами США планує запустити шосту місію орбітального випробувального літака X-37B (OTV-6) 16 травня зі станції ВВС на мисі Канаверал у Флориді.
Літак буде запущений з борту ракети-носія United Launch Alliance Atlas V. Місія офіційно називається USSF-7.
«Сьогодні космічні системи відстежують шторми, виявляють застряглих автомобілістів, фіксують транзакції по кредитних картах і відстежують дотримання договорів», – сказала секретар ВПС Барбара Барретт. «Демонструючи інновації департаменту, ця місія X-37B проведе більше експериментів, ніж будь-які попередні місії. Цей запуск також демонструє співпрацю відділу, який розширює межі для космічних систем багаторазового використання».
Барретт додала, що експерименти повинні включати вивчення впливу космічних подорожей на різні матеріали на борту і вплив космічного випромінювання на насіння.
Здатність відчувати нові системи в космосі і повертати їх на Землю унікальна для програми X-37B і дозволяє США більш ефективно і дієво розвивати космічні можливості, необхідні для підтримки переваги в космічній галузі, йдеться в заяві космічних сил США.
X-37B залишається активом Департаменту ВПС, проте космічні сили США відповідають за запуск, операції на орбіті і посадку.
«X-37B продовжує долати бар’єри в розвитку технологій космічних апаратів багаторазового використання і є значним внеском у розвиток майбутніх космічних можливостей», – сказав начальник штабу ВПС генерал Девід Голдфейн.
Це буде перша місія X-37B, яка буде використовувати сервісний модуль для проведення експериментів. Сервісний модуль – це кріплення до корми транспортного засобу, який дозволяє переносити на орбіту додаткові експериментальні можливості.
Місія розгорне FalconSat-8, невеликий супутник, розроблений Академією ВВС США і спонсорований Дослідницькою лабораторією ВВС для проведення декількох експериментів на орбіті. FalconSat-8 є освітньою платформою, яка буде нести п’ять експериментальних навантажень для роботи USAFA.
Крім того, будуть проведені два експерименти Національної адміністрації з аеронавтики і дослідженню космічного простору для вивчення результатів радіаційних і інших космічних впливів на зразки матеріалів і насіння, які використовуються для вирощування продуктів харчування. Нарешті, військово-морська дослідна лабораторія США перетворює сонячну енергію в радіочастотну мікрохвильову енергію, яка потім може передаватися на землю.
Програма X-37B завершила свою п’яту місію в жовтні 2019 року, приземлившись після 780 днів на орбіті, збільшивши загальну кількість днів, проведених на орбіті для космічного корабля, до 2865 – або сім років і 10 місяців.
Джерело: Defenseworld