Компанія Tesla Motors повідомила у своєму блозі про старт виробництва літій-іонних батарей на своїй фабриці, яку вони називають Gigafactory. Допоможе Tesla у виробництві батарей японська компанія Panasonic, яка є традиційним партнером виробника електрокарів.
Раніше Panasonic заявила про інвестиції $853 млн у проект сонячних панелей Solar Roof, виробництво яких також здійснює компанія Ілона Маска.
На Гігафабриці вироблятимуть акумуляторні батареї для останнього електрокара компанії Model 3. Старт виробництва для електромобілів намічено на другий квартал цього року, а до 2018 р. Tesla та Panasonic планують вийти на обсяги виробництва в розмірі 35 ГВт/рік у перерахунку. Представники компанії заявляють, що ця цифра становитиме майже половину потужностей усіх вироблених у світі акумуляторів. На виробництві працюватимуть 6500 осіб, а побічно буде створено ще 20-30 тис. робочих місць.
Батареї, вироблені на Гігафабриці, будуть чарунковими, а за їхню основу буде взято спільну розробку Tesla та Panasonic – високоефективний акумулятор 2170.
Виробники називають обраний формфактор оптимальним у співвідношенні вартості та ємності. Акумулятор 2170 стане універсальним – і у виробництві батарей для електрокарів, і як елемент живлення для інших пристроїв.
Так, чарунки 2170 використовуватимуть у Powerpack і Powerwall – пристроях виробництва Tesla Motors, придатних для накопичення та зберігання енергії в приватних домоволодіннях і на невеликих підприємствах. Ці системи накопичення енергії також розглядають як допоміжні пристрої для панелей Solar Roof.
За задумом авторів, концентрація виробництва в одному місці та значне підвищення автоматизації процесу дасть змогу серйозно знизити собівартість вироблених акумуляторів і, як наслідок, знизити кінцеву вартість електромобілів Tesla.