Планета непридатна для існування мікроорганізмів через знайдені на поверхні хімічні сполуки - перхлорати.
Учені з Единбурзького університету в Шотландії заявили про неможливість існування мікроорганізмів на Марсі через наявність на поверхні Червоної планети хімічних сполук – перхлоратів. Ці речовини є солями хлорної кислоти та отруйні для живих істот. Висновки вчених опубліковано в журналі Scientific Reports.
Під час дослідження вчені вивчили вплив перхлоратів у концентраціях, характерних для марсіанського грунту, на бактерію Bacillus subtilis, яка часто трапляється на космічних апаратах і є джерелом біологічного забруднення. З’ясувалося, що в поєднанні з ультрафіолетовим випромінюванням токсичність сполук збільшується, що робить їх смертоносними для мікроорганізмів. Унаслідок цього B.subtilis гине за декілька хвилин.
Учені зазначають, що інші речовини, які можна знайти на Марсі, – оксиди заліза та перекис водню – посилюють дію перхлоратів і прискорюють смерть бактерій у 10,8 раза.
Перхлорати знайдено на Червоній планеті 2008 року, коли спусковий апарат «Фенікс» провів аналіз хімічного складу марсіанського ґрунту. Виявилося, що концентрація сполук у грунті становила 0,4-0,6%. Це значення підтвердили проби, узяті марсоходом Curiosity. Враховуючи ультрафіолетове випромінювання, що падає на поверхню планети, такий вміст перхлоратів може стати причиною відсутності на ній інопланетних форм життя.
Як повідомляли останні новини, у вересні 2015 р. фахівці NASA провели прес-конференцію, під час якої розповіли, що знайшли свідчення існування рідкої води на поверхні Марса. Пізніше агентство представило анімаційне відео, яке моделює рух потоків води на Червоній планеті.