Кліматологи з Великобританії, США, Австралії та Нової Зеландії дійшли висновку, що в найближчі сто років незворотне танення одного з найбільших льодовиків світу (Тоттен) призведе до підвищення глобального рівня моря на 2,9 м.
Дослідження опубліковано в журналі Nature, коротко про нього повідомляє Імперський коледж Лондона (Великобританія).
У наступному столітті танення льодовика Тоттен призведе до оголення вглиб континенту на десятки кілометрів Східно-Антарктичного крижаного щита. Темпи танення досягнуть критичних значень уже в наступному столітті, а втрата крижаного покриву буде незворотною.
Порівняно з крижаним покривом Західної Антарктиди Східно-Антарктичний крижаний щит вважається більш стійким. Тим часом цю властивість порушує танення Тоттена. Висновки вчених справедливі за умови збереження сучасних темпів глобального потепління. Учені й раніше знали про незвичну поведінку льодовика, однак нове дослідження значно погіршило прогноз щодо темпів його танення.
Причиною танення Тоттена вчені називають теплу воду, що циркулює біля його основи. Нове дослідження показало, що після того, як тала вода під льодовиком пошириться вглиб континенту на 100-150 кілометрів, розпад Тоттена різко посилиться. Сам льодовик у цьому випадку повністю припинить своє існування протягом декількох сотень років.
