ВМС США планують отримати торпеду наступного покоління, відому як дуже легка торпеда (VLWT).
В даний час Northrop Grumman успішно виготовив і випробував першу промислову VLWT для ВМС США.
Прототип торпеди заснований на проекті Лабораторії прикладних досліджень Державного університету Пенсільванії (PSU-ARL), який був поширений серед виробників оборонної промисловості в 2016 році. Northrop Grumman, який незалежно фінансував дослідження і розробки, запропонував удосконалення дизайну за доступною ціною.
Northrop Grumman удосконалив базовий дизайн VLWT, щоб замінити дорогі компоненти і забезпечити загальну доступність, відтворюваність і надійність. Ці змінені секції були побудовані і випробувані з використанням власного випробувального устаткування PSU-ARL для впевненості.
«Успішне тестування торпеди з першої спроби є свідченням підходу Northrop Grumman до дизайну доступності, який значно скоротить витрати без збитку для експлуатаційних характеристик», – сказав Девід Портнер, провідний керівник програми.
Прототип VLWT був зібраний з використанням системи накопичення хімічної енергії (SCEPS), виготовленої партнером Barber-Nichols, Inc., (BNI) з Денвера, штат Колорадо.
«Країна зараз потребує передових здібностей підводної війни як ніколи», – сказав Алан Літл, віце-президент по підводним системам Northrop Grumman. «Ми готові підтримати розгортання VLWT, яке збільшить підводну летальність і дозволить використовувати інноваційні концепції операцій для декількох платформ бойових дій».
Виробничий план Northrop Grumman буде охоплювати всю країну шляхом створення компонентів в Каліфорнії, Юті, Міннесоті, Колорадо, Західній Вірджинії і Меріленді.
Ідея дизайну торпеди Northrop Grumman налічує понад 80 років після Другої світової війни завдяки придбанню Westinghouse. У 1943 році Westinghouse виграв військово-морський контракт на модернізацію захопленої німецької електричної торпеди і через 12 місяців почав виробництво електричної торпеди MK18, яка змінила хід підводної війни в Тихому океані. З тих пір Northrop Grumman знаходиться на передньому краї розробки і виробництва торпед, включаючи сучасну важку торпеду MK48 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) і легку торпеду MK50.
На сьогоднішній день Northrop Grumman – єдина компанія, яка виробляє в повному обсязі MK54 і MK48, і поставила понад 600 MK54 і більше 70 MK48 в військово-морський флот США.
Електрична торпеда Mark 18 (фото надано ВМС США)
Джерело: Defence-blog