На темній стороні Місяця виявлені два молодих кратера, повідомляється на офіційному сайті Південно-Західного дослідницького інституту (США).
Відкриття належить команді вчених під керівництвом Кетлін Мандт. Повідомляється, що два раніше невідомих науці кратера вдалося виявити за допомогою приладу для пошуку льоду, яким оснащений орбітальний зонд Lyman-Alpha Mapping Project (LAMP). Для сканування він використовує метод відображення ультрафіолетового випромінювання від поверхні. Це і дозволяє “розгледіти” об’єкти, розташовані на темній стороні Місяця.
Спочатку вчені планували вивчити відомі кратери, розташовані в важкодоступній частині в районі південного полюса супутника Землі. Однак радар несподівано виявив дві ділянки, які опинилися тьмяніше навколишнього середовища. При детальному вивченні з’ясувалося, що це кратери. Розрахунки показали, що вік одного з них становить не менше 75 мільйонів років, іншого – приблизно 16 мільйонів. За космічними мірками, це вік досить юний.
“Було особливо захоплююче виявити їх за допомогою нетипового способу в найзагадковішій частини Місяця, – говорить Кетлін Мандт. – Даний спосіб також буде корисний при вивченні Меркурія, карликової планети Церера і астероїда Веста”.
Дослідники вважають, що знайдені ними поглиблення утворилися в результаті зіткнення Місяця з невідомими космічним об’єктами.
Вчені мають намір і далі вивчати будову кратерів, щоб краще зрозуміти механізм руху різних об’єктів в міжзоряному просторі. Крім того, вони планують заповнити існуючі прогалини в історії розвитку Сонячної системи.