Згідно зі співробітниками нідерландського дослідницького інституту Deltares, за останні 30 років на поверхні Землі відбулися значні зміни. 115 000 квадратних кілометрів суші покрилося водою, при цьому 173 000 кв. км водних угідь наразі є сушею.
Використовуючи супутникові знімки, фахівці склали інтерактивну мапу змін, що відбулися на поверхні нашої планети. Спостереження показали, що найбільшу активність вода проявила на Тибетському нагір’ї, де через танення льодовиків утворилися нові величезні озера.
Аральське море, навпаки, є прикладом наймасштабнішого осушення. З середини XX століття з річок Амудар’я та Сирдар’я, що живлять цю водойму, ведеться активний забір води, що призвело до повного обміління озера, яке колись входило до числа чотирьох найбільших у світі.
У Північній Америці значна втрата води відбулася на озері Мід – найбільшому водосховищі США. Площа його поверхні, що раніше досягала 640 кв.км, за 30 років зменшилася на 222 кв.км.
Проаналізувавши динаміку, науковці дійшли висновку, що антропогенний фактор (будівництво дамб і штучне осушення територій) надає більший вплив, ніж природні процеси. В цілому за три десятиліття під водою опинилися 115 000 кв. км суші, а 173 000 кв. км водної поверхні стало сушею. На наступному етапі наукової роботи фахівці планують встановити зв’язок цих змін зі світовим кліматом.