Військово-морський флот США отримає два великих безпілотних надводних корабля в 2020 році, але законодавці хочуть, щоб його служба проводилася з обережністю.
Згідно з нещодавно ухваленим законопроектом про асигнування на оборону в 2020 році, буде придбано два LUSV (Large Unmanned Surface Vehicle), запитані військово-морським флотом, але встановлені суворі обмеження на те, що він може з ними зробити. Крім того, Конгрес хоче, щоб у військово-морського флоту був план, перш ніж він почне просуватися вперед. Конгрес також заборонив встановлювати систему вертикального запуску в свій новий LUSV, оскільки військово-морський флот заявив, що має намір збільшити ракетні можливості своїх більших пілотованих комбатантів.
«Можливості поступового оновлення для системи вертикального запуску можуть бути розглянуті в майбутніх фінансових роках», – йдеться в угоді між представниками палати і сенату.
Служба запросила два LUSV в 2020 році, і планує купити ще вісім протягом п’ятирічного плану, відомого як Програма захисту майбутніх років, або FYDP. Законопроект про асигнування скасовує Закон про затвердження державної оборони, який обмежив військово-морський флот тільки одним LUSV. Якщо дозвіл і рахунок асигнувань суперечать один одному, служба інтерпретує останній законопроект, підписаний як закон, як виражену волю Конгресу.
В цілому законодавці виділили 209,2 млн. доларів на два LUSV, а ще 50 млн. доларів – на проектування корабля без VLS. У серпні USNI News повідомили, що ВМС планували адаптувати для цієї мети щось схоже на конструкцію морського судна підтримки. Програма заснована на секретному проекті, створеному в Управлінні стратегічних можливостей Пентагону.
Прагнення до інтеграції безпілотних надводних транспортних засобів у війська, які, як припустили представники ВМС, можуть скласти значну частину силової структури майбутнього флоту, почалося всерйоз з розгортанням бюджету 2020 року. Високопоставлені чиновники ВМС говорили про LUSV як про зовнішню ракетну обойму, яка може автономно орієнтуватися і інтегруватися з силами, потім стріляти і повертатися для перезарядки, утримуючи в бою великих пілотованих поверхневих комбатантів і діючи довше.
Але Міністерство оборони, ймовірно, звернуло небажану увагу на програму, використавши інвестиції в цей вид безпілотних технологій як частину виправдання для скасування дозаправки авіаносця Гаррі С. Трумена.
«Зв’язок з дозаправкою Трумена пролила світло на USV», – сказало джерело. «Важливо пам’ятати, що в 2019 році в бюджеті не було LUSV. Потім в 2020 році їх було 10 штук на суму 3 мільярди доларів США. Таке нарощування коштів приверне увагу в будь-якому бюджеті».