У грудні минулого року дослідний відділ НАСА з використанням сейсмічних досліджень, геодезії та теплового транспорту (InSight) спустив і встановив на Марсі сейсмометр - прилад для вимірювання землетрусів. З тих пір пристрій прослуховує землетрусу.
Сейсмометр, розроблений французьким урядовим агентством Національний центр космічних досліджень, виявив перший невеликий землетрус 6 квітня. Причиною підозри на землетрус є те, що сигнали, отримані на Червоній планеті, були аналогічні сигналам місячних землетрусів, виміряних місіями Аполлона в минулому. Команда InSight займається пошуком землетрусів, щоб краще зрозуміти, як утворилися кам'янисті планети. Також, це може допомогти вченим зрозуміти, як виглядала наша планета в зародковому стані.
У той час як землетруси викликані в основному тектонічними плитами (які складаються як із земної кори, так і з зовнішнього шару її мантії), на Марсі немає тектонічних плит. Замість цього землетрусу на Марсі викликані розломами або тріщинами в корі. Удари метеоритів, усадка поверхні через планетарного охолодження або тиск магми, що штовхає вгору до поверхні, можуть викликати ці тріщини. Коли ці вібрації рухаються через Червону Планету, вони стикаються і відбиваються від різних матеріалів під землею. Оскільки різні матеріали по-різному передають і відображають ці хвилі, вчені можуть використовувати дані сейсмометра для створення тривимірного зображення інтер'єру Марса, яке до сих пір в якійсь мірі може розповісти про його ранньої історії.
Навпаки, внутрішній простір Землі було стерто з її ранньої історії через постійне руху її тектонічних плит, які протягом мільйонів років ховають земну кору у внутрішній частині планети. Це перше потенційне марсотрясения було дуже маленьким – якби це сталося на нашій планеті, наші пристрої навіть не зареєстрували б подія; отже, марсіанський темблор мало розповість нам про внутрішній частині Червоної планети.