Вчені знайшли докази існування в нашій системі раніше невідомої планети, порівнянної за розміром з Марсом: про це свідчить поведінка об'єктів в поясі Койпера.
Дослідники з університету Арізони заявили, що в Сонячній системі може існувати «другий Марс».
Восьма планета нашої системи – Нептун – віддалена від Сонця в середньому на відстань 30,1 астрономічних одиниць (а. е.). Ще далі розташований пояс Койпера: він простягнувся від орбіти Нептуна до відстані 55 а. е. від світила. Ця область системи схожа на пояс астероїдів, але в 20 разів ширше і в 20-200 разів масивніше. Складається пояс Койпера переважно з малих тіл.
Саме їх поведінка і наштовхнуло вчених на думку про існування невідомої планети. Якщо точніше, мова йде про об’єкти поясу Койпера, розташованих на віддаленні понад 50 а. е. від Сонця. Нахил їх орбіти, на думку вчених, не вписується в звичну модель і відрізняється на 8 градусів.
Автори дослідження кажуть, що на об’єкти може впливати невідома планета, розташована поблизу. Виходячи з впливу на пояс Койпера, вчені розрахували масу і розмір гіпотетичної «десятої» планети. За цими показниками об’єкт повинен нагадувати Марс, однак, імовірно, інші аспекти сильно відрізняються, так як планета знаходиться набагато далі від Сонця. Також вчені вважають, що в молодій Сонячній системі її орбіта розташовувалася значно ближче до світила.