Міжнародна група вчених на чолі з ісландською компанією deCODE Genetics частково відтворила ДНК Ханса Джонатана - чоловіка, який помер в 1827 році. Зробити це вдалося незважаючи на відсутність зразків його тканин.
У журналі Nature Genetics команда описує відновлення «значної частини» вихідної ДНК людини шляхом вивчення зразків ДНК у його нащадків.
Вчені працювали з генетичною інформацією людей, які проживають в Ісландії. Ця країна має одну з найбільших генеалогічних баз в світі і включає дані більше третини всього населення.
Ханс Джонатан був темношкірим рабом, який в 1802 році емігрував з датської колонії в Ісландію. На той час в країні не було інших людей африканського походження, що зробило його ДНК надзвичайно унікальним.
В Ісландії Джонатана зустріли з розпростертими обіймами: він одружився на місцевій жінці, завів дітей, а вони – власні сім’ї.
200 років по тому вченим вдалося знайти 182 нащадка, кожен з яких містив у своїх генах маленьку частину головоломки. Команда знайшла у них 593 фрагмента, характерних для ДНК африканців. Їх використовували, щоб відтворити більшу частину ДНК Ханса Джонатана.
Фотографій Ханса Джонатана немає. На знімку зображений його онук, Людвік Людвікссон.
Такого успіху генетики досягли вперше. Вони також змогли простежити родовід Ханса Джонатана, реконструювавши 38% генома його матері, Емілії Регіни. Жінка походила з народу йоруба, що населяє Західну Африку. Генетичні маркери по чоловічій лінії показали, що батько Джонатана був європейцем. Передбачається, що він працював секретарем в будинку власників Емілії Регіни.
Успіх виконаної роботи відкриває дослідникам можливість вивчати геном людей, чиї останки були загублені. Втім, для цього їм знадобляться докладні генеалогічні і генетичні дані.