Британський флагман HMS Albion - перший військовий корабель Королівського флоту, який використовує безпілотник Fleet Air Arm для підтримки операцій.
Легкий апарат Puma проходить перші експлуатаційні випробування під час осіннього розгортання HMS Albion в Середземному морі. Його оператори з 700X Naval Air Squadron’s Phantom Flight, що зазвичай базується в Калдроуз в Корнуоллі, розробляють нову тактику і з’ясовують, як Puma і інші безпілотні повітряні системи можуть бути застосовані і використовуватися пліч-о-пліч з іншими кораблями і обладнанням Королівського флоту.
Трохи більше 1,4 метра в довжину, з розмахом крил 2,8 метра, Puma може літати до двох годин, потенційно контролюючи територію площею до 270 квадратних миль океану.
З огляду на його розмір і вагу, невеликий дрон можна запускати з великої польотної палуби HMS Albion або з відкритих палуб набагато меншого десантного корабля. Для цього потрібно всього три людини: оператор транспортного засобу для керування камерою в польоті, оператор місії для пілотування/управління Puma і командир польоту, який об’єднує дрон з кораблем і іншими літаками в цьому районі.
Puma надає оперативній групі додаткові «очі в небі», передаючи живе зображення в різних погодних/оточуючих умовах, що дозволяє командирам приймати швидкі і точні рішення.
Маючи максимальну швидкість понад 80 км на годину, він може не відставати і відстежувати швидкі прибережні бойові кораблі, які загрожують HMS Albion або його цільовій групі, а також забезпечують спостереження за королівськими морськими піхотинцями під час їх рейдів.
Три місяці на HMS Albion і численні вчення, що проводяться флагманом, дають Phantom Flight безпрецедентний шанс розкрити потенціал Puma.
Джерело: Defenseworld