Пошкодження, завдані Росією, ставлять мешканців Києва та інших міст України під загрозу відсутності тепла напередодні зими.
Українські офіційні особи заявили, що нещодавні російські авіаудари вивели з ладу майже третину електростанцій країни і пошкодили деякі з найважливіших систем центрального теплопостачання країни.
Ці системи використовують комплекс обладнання, яке в основному працює на природному газі для підігріву води, яка потім перекачується через міські мережі трубопроводів. Гаряча вода обігріває майже половину всіх будівель в Україні. Пошкодження робить міста, включаючи Київ, вразливими не лише до відключень, але й до тривалих періодів без тепла.
Система централізованого теплопостачання складається з сукупності різних теплогенеруючих джерел. Найчастіше це теплоелектростанції, де для нагрівання води використовується газ або іноді вугілля. Деякі електростанції, що виробляють електроенергію, також обслуговують систему опалення. Інші джерела включають теплову енергію та установки, що видобувають енергію з побутових відходів.
В середньому 45% житлових і нежитлових будівель в Україні підключені до систем центрального опалення, згідно з даними проекту KeepWarm, який фінансується Європейським Союзом і має на меті їх модернізувати. Міністерство розвитку громад та територій України повідомило, що станом на 22 вересня 349 об’єктів критично важливої опалювальної інфраструктури було пошкоджено внаслідок війни, включаючи багато станцій, які нагрівають воду в системі.
Окрім теплових станцій, тисячі кілометрів трубопроводів системи теплопостачання є вразливими до артилерійських та авіаударів. Київ має близько 1 600 миль теплотрас, що пролягають по місту.
Опалювальний сезон розпочинається, і температура в багатьох місцях все ще відносно помірна. Але температура може впасти значно нижче нуля, починаючи з грудня, і досягти найнижчого рівня в січні і лютому.
Середня кількість морозних днів на рік, коли температура опускається нижче нуля, в Україні становить 105, згідно з даними REACH, гуманітарної ініціативи, пов’язаної з Організацією Об’єднаних Націй. Особливо сильні хвилі холоду Україна пережила у 2006, 2012 та 2017 роках. Значна частина території країни потребує опалення протягом більш ніж 180 днів на рік.