Дослідники з Кембриджського університету виявили, що личинки молі, які харчуються воском з бджолиних вуликів, можуть також «переробляти» пластик.
Експерименти британських вчених показали, що ця комаха може руйнувати хімічні зв’язки в пластиці за тим же принципом, як воно перетравлює віск.
Забруднення пластиком грунту і вод Світового океану є однією з найбільших екологічних проблем. Щорічно в світі виробляють 80 млн тонн поліетилену, який використовують для виробництва пакетів та інших упаковок. Цей матеріал розкладається протягом сотень років.
Однак гусениця моли може прогризати отвори в поліетиленовому пакеті менш, ніж за годину.
«Гусениця стане точкою відліку. Нам потрібно розібратися в деталях. Ми сподіваємося надати технічне рішення проблеми утилізації пластикових відходів », – розповів доктор Паоло Бомбелли, біохімік Кембриджського університету і один з авторів дослідження.
Доктор Бомбеллі і його колега з іспанської Національної дослідницької ради Федерік Берточчіні вже запатентували своє відкриття.
Тепер вони працюють над прискоренням процесу «переробки» пластика личинками. Вони вивчають, яку хімічну речовину використовують для цього комахи.
Вчені вважають, що в цьому процесі важливу роль грають мікроби, що живуть в гусениці.
Якщо пощастить вивчити весь процес, завдяки якому комаха переробляє пластик, це стане серйозним проривом в боротьбі із забрудненням навколишнього середовища.