Дерево секвойя є символом штату Каліфорнія.
Лісоруби біля стовбура гігантської секвої. США, 1901 рік.
Фото: Helgi Sharp
Секвойя – це вічнозелене дерево величезних розмірів, що відноситься до сімейства кипарисові.
Секвойя Редвуд вважається найвищим деревом у світі на планеті Земля і досягає висоти 115 метрів. Висоту більше 100 метрів мають близько 50 нині зростаючих Редвудів. Товщина стовбура сягає 6,5 метрів. Трапляються екземпляри секвої-Редвуд віком від 1500 до 2000 років.
Інший вид секвої – відомий як Гігантська секвойя або Мамонтове дерево, росте в західній частині Сьєрра-Невади в Каліфорнії, на висоті 1500-2000 метрів. Свою назву цей вид дерев отримав через свої велетенські розміри. І хоч висота дерев не перевищує 95 метрів, товщина стовбура може досягати 12 метрів.
Найстаріший представник таких дерев на сьогоднішній день має вік близько 3200 років. В даний час збереглося всього близько 30 гаїв гігантських секвой.
Незліченна кількість гігантських секвой впала під ударами сокир лісорубів в кінці XIX і початку XX століття. Але деревина древніх велетнів виявилася такою тендітною, що при ударі об землю стовбури часто розвалювалися на шматки, а вцілілі частини зовсім не годилися для будівництва.
З деревини дерева секвойя робили дешеву покрівельну дранку, штакетник для парканів, підпорки для виноградної лози і тому подібні «дрібниці». І заради цього доводилося обробляти колоди шестиметрової товщини! В кінці 19 століття в США був заснований національний парк Секвойя, куди тут же набігла хвиля туристів. Незабаром стало зрозуміло: гігантські секвої набагато цікавіші, коли вони живі, величні і зелені. Ці неймовірні зелені велетні дійсно вражають.