Про це розповів Євгеній Прокопчук, учасник 25-ї Української антарктичної експедиції.
“За рік ми звикли до різноманітних відтінків блакитного, лише захід та схід Сонця радували нас кольорами червоно-жовтої частини спектру. Наприкінці антарктичного літа маємо змогу насолодитися цвітінням кріофільних водоростей, які наче ковдрою вкрили весь острів.
Тепер можна сказати, що наші пінгвіни ходять по червоній доріжці”, – написав він і поділився фото у Facebook.
Звідки він та чому такий колір?
Цікаве забарвлення снігу дають мікроскопічні снігові водорості. Українські вчені їх визначили під мікроскопом як хламідомонади Chlamydomonas nivalis. Водорості розмножуються спорами, які не бояться екстремальних температур і зберігаються в снігу протягом всієї тривалої зими.
Коли погодні умови стають сприятливими (а зараз в Антарктиді якраз літо), спори починають проростати.
Оскільки, крім зеленого пігменту – хлорофілу, їхні клітини містять ще й червоний каротиновий шар, на снігу виникають червоні плями ніби від малинового джему.
До речі, цей шар захищає водорості від ультрафіолетового випромінювання.
“Цвітіння снігу” сприяє зміні клімату. Адже через червоно-малинове забарвлення сніг менше відбиває сонячного світла та швидше тане. Як наслідок — у ньому утворюється дедалі більше яскравих водоростей.
З настанням холодів хламідомонада готується до зимового спокою і “цвітіння” снігу припиняється.
Цікаво, що таке явище, крім Антарктиди, можна спостерігати ще і в Арктиці, а також в Альпах та інших високогірних екосистемах.