Американські дипломати несподівано відвідали Мінськ та провели переговори з самопроголошеним президентом Білорусі Олександром Лукашенком. Це перший контакт такого рівня між Вашингтоном і Мінськом за останні п’ять років. Як повідомляє The New York Times, зустріч може стати передумовою для послаблення частини санкцій проти Білорусі.
Заступник помічника держсекретаря США Крістофер Сміт та двоє інших дипломатів прибули до Мінська 12 лютого автомобілями. Одразу після зустрічі з Лукашенком американська делегація також провела переговори з головою КДБ Білорусі Іваном Тертелем.
Згідно з інформацією NYT, ключовими темами зустрічі були:
Візит американських дипломатів до Мінська відбувся одразу після телефонної розмови між Дональдом Трампом та Володимиром Путіним. Це викликало припущення про те, що Вашингтон може змінити свою політику щодо Білорусі та Росії, шукаючи нові домовленості.
Після переговорів американці забрали з білорусько-литовського кордону трьох ув’язнених, серед яких був громадянин США та двоє білоруських політв’язнів. Крістофер Сміт заявив, що наступним кроком може стати офіційна угода, яка передбачатиме масштабне звільнення білоруських політв’язнів в обмін на зменшення санкцій.
Франак Вячорка, радник Світлани Тихановської, підтвердив інформацію про візит американських дипломатів, зазначивши, що у делегації були й інші високопосадовці США, крім Сміта. Опозиція побоюється, що поступки Вашингтона можуть посилити Лукашенка та зменшити тиск на його режим.
У січні 2025 року в Білорусі відбулися “вибори”, які ЄС назвав фіктивними. За офіційними даними, Лукашенко отримав 86,82% голосів, хоча незалежні спостерігачі заявляли про масові порушення. Попередні вибори у 2020 році викликали масові протести та жорсткі репресії проти опозиції, а Світлана Тихановська була змушена залишити країну.
Ситуація з контактами між США та Білоруссю залишається динамічною, і не виключено, що найближчим часом Вашингтон може зробити важливі кроки у зміні своєї політики щодо Мінська.