Американський консультант Пол Джон Манафорт, що консультував екс-президента України Віктора Януковича після Помаранчевої революції, а тепер є політичним стратегом претендента на пост кандидата у президенти США Дональда Трампа, порадив йому для підняття свого рейтингу підняти тему дискримінації російськомовних громадян, йдеться у статті Френкліна Фоера в американському виданні «Slate».
У 2005 році олігарх Рінат Ахметов викликав Манафорта до Києва для «розкрутки» кампанії Януковича. «Коли Ахметов викликав Манафорта, у 2005-му, його кандидат зазнав гучної поразки. Янукович тільки що програв президентські вибори, під час кампанії, яка включала масштабні фальсифікації та можливе отруєння діоксином свого опонента», – йдеться у статті.
Автор вказує, що «виглядало так, що Янукович – це безнадійний випадок». Проте Манафорт вирішив створити образ на основі соціологічних опитувань, проведених командою дослідників, яких він привіз до Києва.
«У той же час Манафорт зрозумів, як робити акцент на поділі серед українського електорату… Соцопитування показували, що Янукович може консолідувати базу своїх прихильників, розпалюючи приховане невдоволення», – пише автор.
Таке невдоволення було вирішено шукати на основі мовного питання. «І хоч було небагато ознак дискримінації російськомовних громадян державою, він (Манафорт) заохотив (Януковича) до того, щоб на основі цих уявних переслідувань мобілізувати свою електоральну базу. З тією ж метою він інструктував Януковича різко критикувати НАТО, що той зробив, засуджуючи спільні навчання, які альянс проводив у Криму», – йдеться в статті.
Водночас, автор розповів, що коли американський посол Вільям Тейлор прибув до України в 2006 році, він викликав Манафорта на зустріч у посольство.
«Манафорт після цього був постійно присутнім в офісах американських послів в Україні, він став первинною ланкою для зв’язку між урядом США та Януковичем і його проросійським табором», – йдеться в статті.