Астрономи зафіксували перший «радіосигнал» від загадкового міжзоряного об’єкта 3I/ATLAS, який наразі перетинає Сонячну систему.
Більшість наукових експертів вважає його кометою, однак професор з Гарварду Аві Леб наполягає на можливості того, що це «іншопланетний корабель», який наближається до Землі.
Нові знімки показали, що міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS не має кометного хвоста після прольоту повз Сонце.
Це суперечить звичним поясненням, адже під дією сонячного тепла хвіст мав би утворитися, повідомляє New York Post.
У розмові з LADbible астрофізик розкритикував NASA, звинувативши агентство в тому, що воно «вдає дорослих у кімнаті» після того, як відкинуло будь-яку можливість участі іншопланетних сил. Леб наголосив на необхідності зберігати відкритість до інших варіантів, зокрема до теорії про «іншопланетний корабель-матку».
Зараз об’єкт здійснює оберт навколо Сонця і рухається у напрямку Юпітера. Спостереження за ним продовжують апарати NASA та Європейського космічного агентства. Учені сподіваються отримати нові детальні фото найближчим часом. Наукова спільнота закликала NASA оприлюднити знімки об’єкта у високій роздільній здатності, однак ці зображення наразі не опубліковані.
За прогнозами NASA, його можна буде спостерігати з Землі лише на початку грудня, коли астрономи планують провести «оновлені спостереження».
Попри сумніви Леба більшість фахівців, як і очікувалося, підтримали позицію NASA. Проте гарвардський науковець нещодавно заявив, що на зображеннях об’єкта, можливо, видно «гарячий двигун або джерело штучного світла».
Нещодавні дослідження вказують, що від об’єкта надходять «радіохвилі», які, ймовірно, є «доказом» його природного походження. «Радіохвилі» були зафіксовані на початку листопада, інформувало видання Astronomer’s Telegram. У повідомленні зазначено, що специфічне поглинання на певній довжині хвилі свідчить про наявність гідроксильних радикалів (OH-молекул), які ідентифікували за допомогою південноафриканського радіотелескопа MeerKAT.
За інформацією LiveScience, ці радикали утворюються, коли молекули води, які виходять з комети під час сублімації, розпадаються — процес, який є типовою ознакою кометної активності
Міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS, який рухається крізь Сонячну систему, викликав здивування серед науковців після того, як пережив близьке наближення до Сонця без ознак руйнування. Це нетипове явище для комет, які зазвичай розпадаються під дією сонячного тепла. Нові спостереження показали, що об’єкт залишився цілим, що спонукало деяких дослідників, зокрема професора Гарвардського університету Аві Льоба, припустити його штучне походження.
За даними Північного оптичного телескопа в Іспанії, 3I/ATLAS має яскраву кому з двома протилежно спрямованими шлейфами газу — один у бік Сонця, інший від нього. Крім того, у комети з’явився «антихвіст», який візуально спрямований до Сонця. Астрономи зазначають, що це може бути оптичною ілюзією, але ефект виглядає незвично навіть для міжзоряних об’єктів.
Нові зображення також виявили два масивні струмені, які простягаються на сотні тисяч миль. За словами Льоба, їх не можна пояснити звичайним випаровуванням льоду. Він припустив, що ці потоки можуть бути технологічними прискорювачами, які спрямовують викиди у напрямку Сонця для набору швидкості. На його думку, природна комета з діаметром 3,5 милі не могла б виробляти настільки потужні потоки без значно більшої маси.
Більшість науковців дотримуються традиційної версії, що 3I/ATLAS є кометою з іншої зоряної системи, хімічний склад якої відрізняється від земного. Вони припускають, що об’єкт викидає замерзлий вуглекислий газ замість водяного пару. Спостереження показують, що комета викидає до п’яти мільярдів тонн матеріалу на місяць — показник, який вважається надзвичайно високим.
Дослідження хімічного складу навколо об’єкта показало, що його поверхня має температуру приблизно +7 °C, а діаметр сягає близько 10 км.
Раніше астрономи вже повідомляли про ознаки води в цьому міжзоряному тілі — дехто стверджував, що спостерігав випаровування. Проте нові дані свідчать: вода розкладається під впливом сонячного випромінювання.
Нові «радіосигнали» були зафіксовані тоді, коли об’єкт короткочасно зник за Сонцем у момент перигелію (найближчої точки до світила) і на певний час змінив колір — цю зміну також помітив Леб.
Дослідники припускають, що це може бути один з найстаріших об’єктів свого класу, який виник у зоряній системі з «околичних» регіонів Чумацького Шляху ще близько 7 млрд років тому.
Міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS викликав нову хвилю суперечок у науковому світі. Хоча більшість експертів вважають його гігантською кометою, нові знімки, надіслані марсоходом NASA Perseverance, показують об’єкт як «масивний циліндричний апарат» із зеленим світінням. Це підживило теорію Леба про інопланетне походження. Доктор Горацій Дрю з CSIRO також категорично стверджує, що це не комета. Водночас більшість наукової спільноти, посилаючись на дані ESA, схиляється до того, що 3I/ATLAS — це надзвичайно велика комета (5–11 км).
Об’єкт пройшов перигелій 29 жовтня і не розпався, всупереч прогнозам. Його найближче наближення до Землі очікується 19 грудня. Тим часом конгресвумен Анна Пауліна Луна заявила, що Пентагон обмежив доступ до частини даних про 3I/ATLAS, що спричинило нову хвилю припущень про його можливе позаземне походження. NASA офіційно заперечує будь-які твердження щодо штучної природи об’єкта або загрози для Землі.
Європейське космічне агентство (ESA) наразі готує місію Neomir , щоб закрити відому сліпу зону, яку створює Сонце для спостережень за астероїдами, його яскраве сяйво перевершує слабке мерехтіння астероїда чи комети. Neomir буде розташований між Сонцем і Землею, щоб виявляти навколоземні об’єкти, що наближаються з напрямку Сонця, принаймні за три тижні до потенційного зіткнення із Землею.
Крижані мандрівники, такі як 3I/ATLAS, пропонують рідкісний, відчутний зв’язок із ширшою галактикою. Відвідування цієї галактики дозволить людству поєднатися з Всесвітом у набагато більшому масштабі.