Дослідники повідомили про відкриття нового мікроорганізму з надзвичайною формою — він нагадує маленьке сонце. Новий вид отримав назву Solarion arienae. На думку вчених, його характеристики можуть переглянути базові уявлення про ранню еволюцію еукаріотів, пише Indiandefencereview.
Мікроб має характерну форму: з центру клітини виростають численні довгі відростки (екструзоми), на кінцях яких — кулясті структури. Це надає йому силует «сонця» або старовинної люстри.
Ці відростки призначені для захоплення бактерій — Solarion використовує їх, щоб ловити їжу.
Генетичний аналіз показав — Solarion arienae не належить до жодної відомої групи еукаріотів. Вчені віднесли його до нової надгрупи, яку назвали Disparia.
Усередині клітини виявлені сліди древніх метаболічних шляхів, зокрема фрагменти генів, пов’язаних із мітохондріями — це дає уявлення про те, як могли виглядати перші еукаріоти.
Знахідка Solarion arienae дає рідкісну можливість зазирнути в глибоке минуле клітинної еволюції і порівняти сучасні організми з їхніми найдавнішими предками. Цей мікроб може бути живим реліктом — «живим викликом» усталеним уявленням про походження багатоклітинного життя.
Також відкриття може змінити погляд на те, як формувалася біорізноманітність на ранніх етапах еволюції: можливо, середніх і дрібних організмів було набагато більше, ніж ми зараз вважаємо.