Глобальне потепління ставить під загрозу продовольчу безпеку світу: звичні нам пшениця, кукурудза та соя просто не витримують екстремальних хвиль спеки. Проте рішення проблеми знайшлося в самому пеклі — у каліфорнійській пустелі з «поетичною» назвою — Долина Смерті.
Про нове відкриття повідомив сайт університету штата Мічиган з посиланням на результати дослідження, опубліковані у журналі Current Biology.
Героєм дослідження стала рослина Tidestromia oblongifolia, яку місцеві жителі називають Аризонською медовою травою через солодкуватий запах листя, який приваблює комах.
Коли вчені спробували виростити її в лабораторії за звичайних умов, вона ледве не загинула. Але щойно дослідники відтворили пекельні умови пустелі — рослина «вибухнула» ростом.
«Це найбільш жаростійка рослина, яку коли-небудь документували», — заявила професорка Мічиганського університету Сью Рхі.
Секрет криється на клітинному рівні. Вчені виявили механізми, які ніколи раніше не бачили у вищих рослин:
Це відкриття — не просто цікавий факт. Вчені планують використати генетичні «креслення» Tidestromia, щоб зробити звичайні культури стійкішими до змін клімату та хвиль аномальної спеки.
Якщо вдасться скопіювати ці механізми та додати їх у геном пшениці чи сої, людство зможе отримувати стабільні врожаї навіть в умовах глобального потепління, коли температура на планеті невпинно зростає щороку.