Неспокійний підводний вулкан Аксіал, що лежить більш ніж за кілометр під поверхнею Тихого океану біля узбережжя штату Орегон, знову демонструє активність — і вчені не виключають, що виверження може розпочатися навіть завтра.
Про це повідомляє Interesting Engineering з посиланням на дані океанологів.
Аксіал розташований уздовж тектонічного хребта Хуан-де-Фука — це геологічна гаряча точка, де розходяться плити й відбувається активне підняття магми. За словами фахівців з Ініціативи океанічних обсерваторій, зростаюча кількість землетрусів навколо вулкана свідчить про підготовку до нового виверження.
«Щодня ми фіксуємо сотні поштовхів — це ще не той рівень, який був перед останнім виверженням, але тенденція очевидна», — зазначив геофізик Вільям Вілкок з Вашингтонського університету. Він припускає, що виверження може статися в будь-який момент від кінця 2025 року до початку 2026-го, однак ризик існує вже зараз.
Останній раз у 2015 році Аксіал “вистрілив” потоком магми, що спричинило понад 10 тисяч землетрусів за добу. Вулкан залишив по собі кальдеру — обширну западину на морському дні, де й сьогодні вирує життя. Гідротермальні джерела у цій зоні створюють унікальні умови для мікробів і морських організмів, які швидко повертаються після руйнівних вивержень.
«Ми спостерігаємо, як навіть після серйозного спалаху життя відновлюється буквально за лічені місяці. Це доводить, що навіть у найбільш ворожому середовищі природа знаходить шлях», — наголосила професорка Келлі з Вашингтонського університету.
Хоча підводне виверження не становить прямої загрози людям на суші, морські мешканці, ймовірно, відчують поштовхи. Проте, на поверхні все виглядатиме майже непомітно — без попелу, без вибухів, лише невелике збурення води.
Фахівці вважають, що виверження найімовірніше відбудеться у період з січня по квітень — саме в цей час вулкан активізувався у 1998, 2011 та 2015 роках.