Найвисокогірніша річка планети змінює русло щороку.
На Тибетському плато, серед засніжених вершин Гімалаїв, тече одна з найбільш вражаючих річок світу – Ярлунг Цангпо. Вона не лише найдовша у регіоні (понад 2000 км), а й найвисокогірніша річка на планеті, що протікає на висоті близько 4000 метрів над рівнем моря. Але саме ця річка сьогодні викликає серйозне занепокоєння у вчених, інформує ЕКСПЕРТ.
Згідно з даними NASA, річка щороку радикально змінює свою форму. Її русло – це не просто потік води, а цілий мереживний лабіринт з десятків рукавів. У деяких місцях вчені нарахували до 20 паралельних потоків, які перетинаються, розходяться і знову зливаються. Такий тип називають «розгалуженим руслом», і він дуже нестабільний. Причина – величезна кількість осаду, який змивається в річку з гірських схилів. Цей осад утворює піщані острови й мілини, що постійно змінюють рельєф дна. Через це річка не має чіткої берегової лінії, а сама місцевість стає все більш вразливою до зсувів і повеней.
Ярлунг Цангпо бере початок з льодовика Ангсі. Однак за останні десятиліття цей льодовик суттєво зменшився через глобальне потепління. Танення льоду збільшує об’єм води, що потрапляє в річку, і водночас посилює ерозію. У результаті – більше осаду, більше нестабільності, більше ризиків. У 2014 році через річку було збудовано міст. Але з урахуванням щорічних змін у руслі, існує ризик, що така інфраструктура з часом може опинитися під водою або бути зруйнованою. А це вже питання не лише екології, а й безпеки тисяч людей, які мешкають поблизу.
На мілинах між рукавами річки майже не росте рослинність – русло змінюється настільки швидко, що рослини просто не встигають укорінитися. Це ставить під загрозу цілу екосистему, включаючи водоплавних птахів, риб та інші види, які залежать від стабільного середовища. Вчені, які аналізували супутникові знімки з 1988 по 2025 рік, попереджають: якщо глобальні температури продовжать зростати, ситуація лише погіршиться. За прогнозами, рівень осадів у Ярлунг Цангпо ще зросте, а самі зміни русла можуть стати більш агресивними.
Ярлунг Цангпо – це не просто річка. Це барометр кліматичних змін, який вже зараз подає тривожні сигнали. Те, що відбувається у високогір’ї Тибету, – це дзеркало того, що може статися з багатьма іншими річками світу, якщо ми не звернемо увагу на зміну клімату.