Під час зустрічі з канцлером Німеччини Фрідріхом Мерцем, президент США Дональд Трамп виступив з ініціативою активізувати постачання американського зрідженого природного газу та нафти до Європи. Він запропонував зафіксувати це в рамках нової торговельної угоди між США та ЄС, яку сторони наразі обговорюють.
Європейський Союз вже раніше демонстрував готовність до розширення закупівель американських енергоносіїв, аби знизити напруження у питанні торговельного дефіциту з США. Тепер ця ініціатива виглядає ще доцільнішою для Німеччини — особливо з огляду на намагання Москви відновити постачання газу через «Північний потік». Це змусило Мерца виступити проти таких планів і посилити співпрацю з Вашингтоном.
Переговори щодо угоди стали ключовою темою першого візиту Мерца до Білого дому. Трамп підкреслив, що очікує зростання експорту американських енергоносіїв завдяки домовленостям, і висловив сподівання на підтримку з боку Мерца:
«У нас буде чудова торговельна угода. Хоча остаточне рішення — за ЄС, але Німеччина є однією з ключових його частин», — зазначив президент. Він також наголосив, що США мають значні запаси нафти й газу, і важливо забезпечити для них стабільні ринки збуту.
У 2024 році Сполучені Штати поставили до Європи 51 млрд кубометрів ЗПГ, що становило 45% всього європейського імпорту. Це зробило США провідним постачальником. Для порівняння, Росія експортувала до ЄС лише 25 млрд кубометрів ЗПГ. Після різкого скорочення трубопровідних поставок з 155 млрд кубометрів у 2021 році до 40 млрд у 2024-му, РФ подвоїла експорт ЗПГ, але цього було недостатньо, щоб зберегти лідерство.
ЄС планує повністю відмовитися від російських енергоносіїв до 2027 року. Водночас, низка країн блоку чинить опір: Угорщина і Словаччина продовжують наполягати на збереженні трубопровідного імпорту, а Франція з Бельгією вимагають чітких економічних і правових обґрунтувань від Єврокомісії.
На цьому тлі з’явилися спроби деяких політиків і бізнесменів, пов’язаних з Москвою і Вашингтоном, відродити проєкт «Північний потік – 2», одна нитка якого залишилася неушкодженою після диверсії у 2022 році. У відповідь на ці плани канцлер Німеччини досяг домовленості з Єврокомісією щодо запровадження загальноєвропейських санкцій проти обох «Північних потоків».
За прогнозами Управління енергетичної інформації США, цьогоріч експорт ЗПГ з країни зросте на 17%, зокрема завдяки запуску двох нових терміналів. Утім, прибутковість експорту до Європи залежатиме від співвідношення цін на газ у Європі та Азії. Аналітики Центру глобальної енергетичної політики при Колумбійському університеті зазначають: попри значне падіння обсягів експорту «Газпрому», обсяг довгострокових контрактів на закупівлю американського ЗПГ є доволі обмеженим. За останні роки укладено контракти на 23 млрд кубометрів на рік з терміналами, що вже будуються, і ще на 12 млрд — з проєктами, які очікують фінального рішення щодо інвестицій.
На думку експертів, Трамп може стати «головним промоутером» американського ЗПГ у Європі. Однак укладення довгострокових контрактів ускладнене: Єврокомісія не має повноважень змушувати компанії купувати паливо, а більшість енергетичних компаній у ЄС є приватними і діють виключно з міркувань ринкової доцільності. Також діє законодавче обмеження на термін контрактів після 2049 року.