Новий підхід до дослідження чорних дір відкриває вченим можливість глибше зрозуміти, як поводиться матерія та вивільняється енергія поблизу горизонту подій. Одним з ключів до цих процесів стала рентгенівська поляризація — її вперше вдалося виміряти з безпрецедентною точністю. Про це пише Cikavosti.
У липні 2024 року телескоп XL-Calibur, закріплений на стратостаті, здійснив переліт зі Швеції до Канади. Під час місії він дослідив один із найяскравіших рентгенівських об’єктів — Крабоподібну туманність.
«Наші спостереження чітко підтвердили високу ефективність конструкції інструмента», — наголосив професор Марк Пірс із Королівського технологічного інституту Швеції.
За словами професора Генріка Кравчинського, апарат встановив технічні рекорди, що відкривають шлях до розширення досліджень об’єктів високої енергії.
Центральною ціллю експедиції було джерело Cygnus X-1 — одна з найвідоміших чорних дір. Міжнародна група астрономів за участі дослідників Вашингтонського університету в Сент-Луїсі отримала найточніші на сьогодні дані про її рентгенівське випромінювання. XL-Calibur виміряв поляризацію, тобто напрям коливань електромагнітного поля, що дозволяє зазирнути у простір, недоступний для звичайних телескопів.
«Це дає змогу перевірити найскладніші моделі поведінки плазми біля чорної діри», — зазначив професор Кравчинський. Аспірант WashU Ефраїм Гау додав, що такі вимірювання допомагають «бачити» те, чого не зафіксує жодна земна камера.
У 2027 році команда планує новий запуск — цього разу з Антарктиди. Мета — дослідити інші чорні діри та нейтронні зорі й об’єднати нові спостереження з даними супутників NASA, зокрема IXPE.
«У найближчі роки ми маємо реальний шанс вирішити давні загадки фізики чорних дір», — підсумував Кравчинський. Проєкт XL-Calibur став показовим прикладом міжнародної співпраці, у якій беруть участь 19 наукових установ зі США, Японії, Швеції та інших країн.