Марсохід відкрив нові таємниці Червоної планети.
На Марсі вперше зафіксували блискавки, які суттєво відрізняються від земних уявлень. Марсохід Perseverance зробив важливе відкриття, підтвердивши гіпотезу науковців про наявність електричних явищ на Червоній планеті. Використовуючи надчутливий мікрофон SuperCam, дослідники змогли записати звуки розрядів, що виникають у пилових бурях. Ці явища, схожі на статичну електрику на Землі, відкривають нові горизонти у вивченні хімічних процесів у тонкій марсіанській атмосфері, інформує ЕКСПЕРТ.
Протягом десятиліть астрономи та планетологи припускали, що електрична активність можлива навіть у розрідженому марсіанському повітрі, однак прямих доказів бракувало. Прорив стався завдяки спільній роботі дослідників з Франції та США, які ретельно проаналізували дані, зібрані ровером. Результати показали, що постійні пилові вітри створюють сприятливі умови для накопичення електричного заряду, пише Nature.
Механізм електризації нагадує процеси на Землі, але має марсіанські особливості. Крихітні частинки пилу при зіткненні у вихорах заряджаються через тертя. На Землі подібне явище проявляється як статичний розряд – наприклад, коли людина торкається металевої дверної ручки у суху погоду. На Марсі ж атмосфера, яка складається майже повністю з вуглекислого газу та значно розріджена, сприяє виникненню іскр навіть при невеликому накопиченні заряду.
Це відкриття має велике значення для розуміння марсіанської хімії. Електричні розряди сприяють формуванню у повітрі активних сполук, таких як перекис водню, які можуть руйнувати органіку на поверхні планети, ускладнюючи пошук слідів стародавнього життя.
Нові дані також проливають світло на загадку швидкого зникнення метану в атмосфері Марса: електричні іскри ймовірно руйнують молекули цього газу. Крім того, інформація про статичну електрику може вплинути на проєктування майбутніх марсіанських місій. Електричні розряди можуть змінювати рух пилу і впливати на клімат планети, а також становити реальну загрозу для електроніки роботів і систем життєзабезпечення астронавтів.
Нарешті, відкриття цікаве астробіологам. На Землі блискавки могли стимулювати хімічні реакції, що сприяли виникненню життя. Підтвердження електричної активності на Марсі дозволяє включити цей фактор у моделі оцінки можливості існування життя на Червоній планеті у давнину, пише ScienceAlert.