Російський «тіньовий флот» використовується як інструмент розвідки в Європі, серед членів екіпажів танкерів є люди зі зброєю з-поміж колишніх силовиків або вагнерівців.
Російський персонал, пов’язаний із військовими та безпековими службами РФ, займався шпигунством у європейських водах, працюючи приховано на суднах, що перевозять російську нафту, повідомили CNN виключно джерела в західних та українських розвідках.
В останні місяці деякі з цих суден отримували додаткових членів екіпажу незадовго до виходу з порту. CNN бачила два списки екіпажів цих суден, де персонал переважно не російський, але внизу списку фігурують два російські імені.
Спілкуючись із кількома джерелами в розвідках, CNN встановила, що кілька цих чоловіків працюють у російській приватній охоронній фірмі Moran Security. Деякі з них — найманці, які раніше працювали в російських приватних військових компаніях, таких як група Вагнера.
У 2024 році Moran Security потрапила під санкції Міністерства фінансів США за надання «озброєних охоронних послуг» російським державним підприємствам.
Джерело в західній розвідці додало, що в одному випадку персонал Moran фотографував європейські військові об’єкти з одного з суден «тіньового флоту». Росіяни на борту також стежать за капітанами суден, оскільки більшість із них не є громадянами Росії.
CNN відновила недавню діяльність Moran на одному судні, аналізуючи дані української розвідки, оцінки західної розвідки, супутникові знімки та морські дані. Це танкер Boracay, який часто змінював назву та офіційну реєстрацію впродовж останніх трьох років.
20 вересня два російські чоловіки сіли на Boracay у балтійському порту Приморськ поблизу Санкт-Петербурга. Чоловіки не були традиційними моряками, а в списку екіпажу позначені просто як техніки. Вони були єдиними росіянами на борту.
Українська зовнішня розвідка ідентифікувала двох чоловіків, а CNN підтвердила їхні імена з джерел в західній розвідці. Один із них — колишній поліцейський, який раніше працював у російській приватній військовій компанії Вагнера. А під час іншого рейсу Boracay один чоловік на борту служив у спеціальному полку МВС Росії, а інший мав зареєстровану адресу в міністерстві оборони Росії.
Багато суден «тіньового флоту» проходять Балтійським морем — ключовим морським вузлом, що межує з кількома державами НАТО. Данські морські лоцмани, які сідають на танкери для допомоги в навігації, зазначають, що на борту часто є російські чоловіки, які здаються головними та ворожі до інспекторів.
На борту здається, що вони керують судном — мають більше влади, ніж навіть капітан, — розповів Б’ярне Цезар Скіннеруп, один з офіцерів державної лоцманської служби Данії DanPilot
Тим часом речник берегової охорони Швеції повідомив CNN, що раніше бачив чоловіків на борту суден «тіньового флоту», які не здавалися належними до торгівельного судна. А високопосадовий командир ВМС Швеції Ева Скоог Гаслум минулого року заявила, що деякі пов’язані з Росією танкери в Балтиці мали «антени та щогли, які типово не належать» торгівельним суднам.
Через два дні після виходу з Приморська, 22 вересня, судно було біля узбережжя Данії саме тоді, коли серія спостережень дронів порушила рух в аеропорту Копенгагена. Джерело в західній розвідці повідомило CNN, що «збіг між інцидентом і присутністю судна в районі можна вважати підозрілим»
Українські джерела розвідки поділилися з CNN іменами восьми російських чоловіків, які були на борту інших суден «тіньового флоту». Профілі в соціальних мережах деяких співробітників показують зв’язки з Вагнером. Водночас на своєму сайті група Moran зазначає, що шукає «діючих або відставних офіцерів, які служили в підрозділах спеціального призначення і мають щонайменше дві бойові відрядження».