Віруси, які пройшли еволюцію в умовах мікрогравітації на Міжнародній космічній станції та повернулися на Землю, показали підвищену здатність атакувати бактерії. Нове дослідження демонструє: мікрогравітація змінює поведінку бактерій і фагів, відкриваючи можливості для створення лікувань проти інфекцій, стійких до антибіотиків.
Про це повідомило видання Live Science.
Вчені порівняли кишкову паличку, інфіковану фагом T7, вирощену на МКС та в наземних умовах. Аналіз показав, що у космосі цикл інфікування справді уповільнюється — рідини не перемішуються, тож бактерії та фаги значно рідше зіштовхуються. Однак саме це змусило віруси адаптуватися та стати результативнішими у «впійманні» бактерій.
Геномний аналіз підтвердив: і бактерії, і фаги на МКС накопичили унікальні мутації, яких не виявили у земних зразках. Космічні фаги отримали зміни, що посилили їхню інфекційність, тоді як E. coli виробила додаткові механізми захисту й виживання в умовах мікрогравітації.
Після повернення на Землю адаптовані фаги виявилися ефективними проти штамів кишкової палички, які зазвичай викликають інфекції сечовивідних шляхів і вважаються стійкими до фага T7. Дослідники назвали це несподіваним відкриттям.
Колишня астробіологиня Європейського космічного агентства Нікол Кеплін зазначила: розуміння того, як фаги генетично адаптуються до мікрогравітації, може допомогти створити ефективніші фагові терапії проти антибіотикорезистентних бактерій.
Водночас науковці наголошують: потрібно зважати на вартість космічних експериментів або пошук способів імітувати мікрогравітацію на Землі. Окрім користі для медицини, ці результати можуть стати важливими і для здоров’я астронавтів під час тривалих місій — зокрема на Місяць, Марс або під час довгого перебування на орбіті.