Повітряні сили США вперше офіційно розкрили роль винищувачів п’ятого покоління F-35A в операції “Опівнічний молот” (Midnight Hammer), під час якої у червні американські війська завдали ударів по іранських ядерних об’єктах.
Про це розповідає Defense Express.
У місії брали участь 125 літаків, включно з 7 бомбардувальниками B-2, які скинули 14 важких протибункерних бомб GBU-57. Формально операцію назвали успішною, однак незалежні оцінки свідчать: шкода для іранської ядерної програми виявилася меншою за очікування.
Водночас саме F-35A виконували ключові завдання:
Командир 388-го винищувального авіакрила Чарльз Феллон заявив, що в операції були підтверджені “усі ті можливості F-35, про які говорили роками”, а сам літак довів актуальність “для сьогоднішніх і завтрашніх боїв”.
Командир 34-ї експедиційної ескадрильї Аарон Озборн підтвердив, що F-35 успішно придушили позиції ЗРК, тоді як іранські сили намагалися уразити американські “невидимки” за допомогою “дуже сучасних систем” протиповітряної оборони.
Проте:
Що це були за “сучасні системи”, американці не уточнили — і не виключено, що формулювання спеціально залишили розмитим.
Іран у 2019 році презентував власний “таємничий” ЗРК Bavar-373, який нібито:
Втім, жодних підтверджень реальних характеристик комплексу немає — а операція “Опівнічний молот” стала черговим натяком на те, що іранські заяви можуть бути перебільшеними.