Міністерство оборони Великої Британії вперше офіційно представило систему протиповітряної оборони RAVEN, яка допомагає захищати повітряний простір України з листопада 2022 року. Відео, оприлюднене відомством, підкреслює важливу роль цієї розробки у боротьбі з російськими дронами та крилатими ракетами.
У презентації зазначається, що RAVEN — це система швидкого реагування, яка базується на переоснащених ракетах ASRAAM. Їх адаптували для запуску із землі, використовуючи деталі зі списаних британських винищувачів. Установки монтували на всюдиходи Supacat 6×6. Рішення отримало неофіційну назву “Франкенштейн” — через комбінування різних компонентів.
Полковник Оллі Тодд з оперативної групи Kindred розповів, що RAVEN виявилася надзвичайно ефективною проти дронів Shahed і крилатих ракет, особливо в умовах фронту. Систему створили й впровадили за рекордно короткий термін — тестувань було лише три, в тому числі з борту судна в Ірландському морі.
Від початку постачань Україна отримала вісім пускових платформ, які вже здійснили понад 400 запусків. Очікується нова партія з п’яти установок і додаткових боєприпасів. ASRAAM залишаються основною ракетою класу “повітря-повітря” для британських ВПС, і частину старіших ракет можуть передати Україні.
Більш того, Британія не виключає, що Україна зможе закуповувати ці ракети за рахунок коштів, отриманих із заморожених російських активів. Полковник Тодд назвав це символічним жестом — використовувати гроші Путіна для знищення його ж озброєння.
Система RAVEN також включає теплові пастки, які вводять в оману ракети ворога. За словами командира ескадрильї Лоурі, їх збирають швидко і легко транспортують на бойові позиції. Завдяки особливим сенсорам RAVEN дозволяє виявляти цілі далеко за межами досяжності ракети, не випромінюючи при цьому радіохвиль, що робить її майже невидимою для ворога.
Хоча точна вартість RAVEN не розголошується, британські військові визнають: система коштовна, але повністю виправдала себе в бою.