На півдні Індії археологи зробили виняткове відкриття, яке може змінити уявлення про розвиток металургії в регіоні. У штаті Таміл Наду було знайдено залізний спис залізної доби завдовжки близько 2,5 метра — найдовший серед усіх подібних артефактів, раніше виявлених у країні, пише Arkeonews.
Знахідку зробили під час розкопок давнього поховання. Поруч із великою похоронною урною, в якій зберігалися золоті предмети, археологи виявили одразу два списи — довгий і коротший, розміщені у формі хреста. Таке розташування, на думку дослідників, має глибоке символічне значення, пише Arkeonews.
Фахівці схиляються до того, що надзвичайні розміри списа роблять його малопридатним для повсякденного використання. Ймовірно, він слугував ритуальним або статусним предметом, що символізував владу, лідерство чи особливе становище похованої людини. Подібні предмети часто трапляються саме у могилах представників еліти залізної доби.
Керівник розкопок К. Васантакумар звернув увагу на технічні особливості артефакту: наконечник довшого списа має злегка заокруглену форму, що покращувало керування зброєю. Це свідчить про високий рівень інженерних знань і ретельне планування під час його виготовлення.
Експертка з археології залізної доби Вібха Тріпаті з Бенареського індуїстського університету зазначила, що кинджали, мечі, ножі та списи є типовими для поховань знаті цього періоду. Особливо цінним є стан збереження знахідки — метал майже не зазнав корозії.
Науковці пояснюють це сухим кліматом і специфічним складом ґрунтів Таміл Наду. На відміну від вологіших регіонів, зокрема рівнин Гангу, де залізо часто зберігається лише у вигляді слідів, тут артефакти дають змогу детально досліджувати ранні технології обробки металу.
Виробництво заліза вимагало температури до 1500 градусів Цельсія та високої майстерності. Колишній професор Деканського коледжу Р. К. Моханти припускає, що спис могли виготовити спеціально на замовлення — для ритуалів або церемоній, пов’язаних із владою.
Консультант Департаменту археології Таміл Наду К. Раджан наголошує: подібні знахідки з Адічаналлура, Кодуманала та Кіладі доводять, що південь Індії опанував технології залізного виробництва значно раніше, ніж вважалося.
Гігантський спис сьогодні розглядають як ключ до розуміння соціальної ієрархії, похоронних традицій і технічного рівня стародавніх спільнот Індії, а Таміл Наду вкотре підтверджує свою важливу роль у ранній історії металургії.