Археологи біля узбережжя Александрії зробили відкриття, яке фахівці вже назвали безпрецедентним: у районі затонулого Портус Магнус вони виявили величезний прогулянковий човен І століття, якого раніше ніколи не знаходили в Єгипті. Про знахідку повідомляє The Guardian.
Судно довжиною близько 35 метрів лежало на семиметровій глибині поруч із затопленим островом Антиродос. Саме ці води описував грецький географ Страбон, згадуючи подібні кораблі вельмож понад дві тисячі років тому.
Локацію виявили фахівці Європейського інституту підводної археології (IEASM), якими керує відомий дослідник Франк Годдіо, професор морської археології Оксфорда. Човен розташований менше ніж за 50 метрів від храму Ісіди — об’єкта, який його команда досліджувала раніше.
Балкові конструкції збереглися настільки добре, що спершу Годдіо припускав: під водою лежать залишки двох суден. Нестандартна форма — плоский ніс та округла корма — здивувала археологів. Ширина човна досягає семи метрів, а керування ним могло вимагати понад двох десятків веслярів.
За однією з теорій, корабель загинув після руйнування храмового комплексу близько 50 р. н. е., коли серія землетрусів і хвиль накрила частину узбережжя разом із палацами та громадськими будівлями давньої Александрії.
Водночас дослідники розглядають і сакральну версію. На центральному елементі корпусу знайшли нерозшифроване грецьке графіті, що може натякати на участь судна у релігійних процесіях — зокрема в обряді navigatio Iside, присвяченому богині Ісіді.
Годдіо припустив, що це могло бути особливе ритуальне судно — Navigium, яке символізувало сонячний барк богині, володарки морів.
За словами директора Центру морської археології Оксфорда Даміана Робінсона, знайдений човен — перший реальний археологічний зразок того, що раніше було відоме лише з античних текстів і художніх зображень.
Дослідження об’єкта лише починається. Він лишатиметься під водою згідно з правилами ЮНЕСКО, що забороняють підіймати такі артефакти без необхідності. Попереду — розкопки інших ділянок Портус Магнус, значну частину яких археологи ще не досліджували.
Нещодавно в акваторії давнього порту Дор виявили перші прямі свідчення морської торгівлі залізної доби: комплекси вантажів XI–VI століть до н. е., які відображають зміну політичного впливу в регіоні й доповнюють те, що раніше археологи могли встановити лише за наземними знахідками.